祁王周淮没去。

周淮的母妃是除夕之夜过世的。当日的宴席歌舞正热闹，庆瑞宫忽然传来了贵妃薨逝的消息。皇帝大觉得晦气，当场喝令左右，将传递噩耗、痛哭不止的庆瑞宫大宫女架出去杖毙了。

第二年除夕家宴，皇帝想起去年的晦气，怕年幼的祁王在筵席上触景伤情，当众落泪，扰了今年家宴的兴致，便传口谕免了他赴宴。

九年了，如今也成了惯例。

祁王府早已习惯了。几名管事早早地采买起来，厨房锅灶忙得热火朝天，食材流水般的进出，全府上下铆足了力气准备除夕家宴。

今年情况特殊，洛臻也在祁王府过年，冯大管事还特意吩咐，派了十几个采买小厮，四处寻摸了不少罕见的山珍海味来。

洛臻下午在后花园投喂了雪珠和玉奴，又去琉璃顶花圃里转了一圈，对着刚发出三四个新花苞的胡姬兰一阵摆弄，不小心又弄掉两颗，当即被花农捶胸顿足请了出去。百无聊赖之下，索性去偏院箭场练箭。

到了傍晚时分，何大管家亲自过来邀她去正院花厅。她在大圆桌前桌下，扫了眼桌面铺的满满当当的菜肴，当即吓了一跳。

“邺王殿下的丧期不满两月，咱们不能这么光明正大的喝酒吃肉罢。”她指着桌面上的美酒佳肴，“府上管家们不知道？”

周淮拿起红泥小炉里温着的长颈玉酒壶，翻过面前的雕环方杯，自己给自己倒了一杯酒，又给洛臻满满斟了一杯。

“宫里提前知会了，六弟尚未及冠，属于幼年殇逝，灵柩不入皇家陵园，丧期从简。——七七四十九日过后，猎场那边做足了打醮道场，兄弟们就不必再服斩衰了。”

洛臻听得皱眉，“虽说尚未及冠，毕竟是已经册封开府的亲王，如今两个月的丧期都不到，就过去了？未免太简慢了罢。”

“你初来上京城，见不惯这些。多见了几次，便见怪不怪了。——想必是父皇的意思，不愿丧事耽搁了过年的兴致。”

周淮说罢举杯，“满饮此杯，就当是送六弟最后一程罢。”

两人互相敬酒，酒杯见底，洛臻拿过小锅里温着的酒壶，再次斟满了两个方杯，随手摇了摇玉壶，里面只剩下小半壶酒。

“五爷府上什么都好，就是酒壶太小。”她拎着小巧的长颈玉壶晃了晃，“讲起来是一壶酒，几口便喝干了，实在不过瘾。”