何严对卢德恭问道：“这么大的亏空为什么不上报朝廷？”

卢德恭一点不慌道：“阿大人，银库的出入，一向是由盐院尹大人，签批的。”

“下官只是，代为操办。”

何严道：“你的意思是说，这些我都得去问尹大人？”

“现在他开不了口，所以你们就有恃无恐，一推二五六，随便怎么说，我就都得听着，是这意思吧？”

卢德恭低头不说话。

何严道：“这些烂账今后再算。”

“三百九十二万两，扣除九十七万两，也就是说，还有几乎三百万两是在你们盐商手里吧？”

“那就先拿出一百万两，把捐输交了吧。”

汪朝宗道：“大人，恐怕不能这么定啊。”

何严道：“为什么？”

汪朝宗道：“这些钱是盐商的本钱。”

何严道：“等等，你们的本钱是运库的帑银？”

“你们行盐都不用本钱的吗？”

汪朝宗道：“不是的大人，今年的情况特殊，说到底还是私盐的事。”

“如果大人要是把这笔钱给提走了，那我们盐商就没钱行盐了。”

“我们无力将盐运到各处引岸，也就是销售地，那今年的淮盐也就瘫了。”

“如果今年的淮盐瘫了，那明年的正税，杂税，就都收不上来。”

“那时损失将达到千万两之巨。”

“还不止这些，两江，湖广，河南边，这几个省都指着淮盐，如果淮盐过不去，那的老百姓就都只能吃淡食了。”

“俗话说，油是精神，盐是气力。”

“老百姓吃不上盐就没有力气干活，那地丁税，恐怕也就难收齐了。”

“到那时候，这几个省的总督，布政使，巡抚，恐怕一个个，都得来找大人的麻烦了。”

何严道：“按你的说法，要是没有这淮盐的话，那我们就得亡国灭种了？”

汪朝宗道：“那到不至于，那老百姓就只好去吃私盐了。”

“私盐本就泛滥，这下，那就更如同洪水猛兽了。”

“等到来年就算是有了本钱，两淮的盐业也断难恢复。”