郑王将信将疑，吩咐左右拿来一根船桨，道：“你若能退了吴师，寡人不吝重赏。”

渔夫出城，在吴师面前划桨歌唱：

“芦中人，芦中人，腰间宝剑七星文，不记渡江时，麦饭鲍鱼羹？

芦中人，芦中人，腰间宝剑七星文，不记渡江时，麦饭鲍鱼羹？”

兵士奇之，报与伍子胥，伍子胥出阵相迎：“先生是？”

渔夫答：“将军，我乃当年渔丈人之子！”

当年伍子胥逃亡路上，曾遇一老渔夫助其渡河，渡河之后，伍子胥解下龙渊剑相赠，老渔夫谢绝。后伍子胥再三嘱咐勿泄行踪，老渔夫遂自杀以安伍子胥之心。

伍子胥请渔夫入帐，感慨道：“我因令父而生，令父却因我而死，我一直想着回报一二，只恨找不到机会。幸好今日先生来了。请说，你来见我，所为何事？”

渔夫道：“我没有别的请求。郑王害怕将军您的兵威，在国内公告，如有能退吴军者，与国君分国而治。我想起了先父曾与将军有过仓促之遇，因此希望将军您能退兵。”

退兵？伍子胥已知熊珍不在郑国，良久思忖之后道：“我能有今日，全是令父所赐。上天苍苍，地下茫茫。救命之恩，不敢相忘！”

十万吴师，就此退兵。

渔夫回到郑王宫回报郑王，领取酬劳。

而这退吴师的过程太过轻易，包括郑定公在内的其他人，都认为渔丈人之子不应获得极大的报酬。

因此郑王将百里之地封给他，却绝口不提之前的分国而治之事。

渔夫冷笑道：“终有一日，郑国必亡！“

渔夫自此离去，此后不知所踪。

申包胥跋山涉水，日夜赶往秦国，对秦王道：“吴贪如封豕，毒如长蛇，久欲荐食诸侯，兵自楚始。寡君失守社稷，逃于草莽之间，特命下臣，告急于上国，乞君念甥舅之情，代为兴兵解厄!”