如此只有作罢。

岂料下阁楼时，祝老爷留心到北面儿架上那座玉雕，脚步一顿，请伙计拿来瞧瞧，他当下不动声色，只多瞧两眼那玉雕就离开。

后两日他没再跟着方琦逛，而是自己走动几处，周家万宝轩、碧岩街云水斋都逗留过，直到花朝前一日，他又到妙古斋去。

又请伙计将那玉雕请出，彼时掌柜的也在，他如今年事已高，目力昏倦，看宝贝常需假借叆叇。

祝老爷放下玉雕，笑问他：“掌柜以为这物件值金几何？”

叆叇后，老掌柜目光闪耀着琉璃光彩，仔细看过后摇头：“不值三千两。”

那祝老爷听是这等价钱，当下打算抛三千两买去，不料掌柜的又撂出一句：“只这玉雕并非小店所有，原是人寄卖此地，由不得我们定价。”

“他要多少去？”祝老爷急忙忙问。

“非万两不可。”

那祝老爷如意算盘打得再响，这会儿也装不住了，咬牙将实话说与掌柜的。

本朝高祖皇帝平生爱好雕玉，登基后却听谏臣点评其玉景“意境略有，雕工实差”，震怒之下暗地遣人将自己所雕两尊玉作送往民间，以平常人身份流转……

果然，无人问津。

天子沮丧，便由那两尊玉雕流落市井间，如今数百年已过，一块儿普通玉石辗转至今已是价格斐然，更何况天子所雕玉作。

“祝老爷的意思是，小店这玉雕乃高祖皇帝亲雕？”

“正是，”祝老爷道，“传闻二十年前已有座玉雕重出江湖，教当今圣上请回宫去，想必此事掌柜的也有所耳闻。”

老掌柜顿首，心道确有此事，又问：“老爷为何如此确信？”