她现在已经不是二十三岁的年轻女子了，赫尔塔·盖斯林格是一名刃道路的天命之人，万军之主为她展现了征服与蛮力的道路，她在攀升的过程中获得了强大的力量，再也找不到比她更出色的神枪手，她完全能办到许多年前她无法办到的事。

“当然，我现在完全可以办到。”赫尔塔做出思考的模样，煞有介事地点头，“你说得对，我真的应该去做，为什么我从来没有考虑过这点？也许我真的被奥秘弄疯了脑子——”

她忽然平静了下来，嘴角保持着僵硬的弧度，眼睛却像是一潭死水，只有深不见底的空洞。

“我不能那么做，托里亚。”赫尔塔说。

“我不能在周末赶上几百里的路，去我那个不想再看一眼的家里，当着我六岁后再没见过的孩子的面，用枪柄用力殴打我的丈夫，直到他屈服于我的残暴和恐怖，然后我们再去见看着他长大的法官，请求他允许我们分开，让那个孩子亲眼看到，我再一次抛弃了他们。”

她不能这么做，她也不会这么做。他和赫尔塔做了快二十年的朋友，他知道她不会这样对待任何无辜的人，无论那个人有多令她讨厌。

她甚至办不到回到那个地方一步。

“我办不到回到那里一步。”赫尔塔闭上了眼睛。

“你不是一直想知道我哼的那支小调是什么吗？那是我自己编的安眠曲。只有听着这支小调，那个孩子才能够睡得着。”

刚来巴黎时，最让她难以忍受的是对孩子的想念。

在她选择逃跑之前，她不是一个不称职的母亲，没人能够说她做得不好。她看着她的孩子一点点长大，从在襁褓里咿咿呀呀到能够在田埂上疯跑，她还记得那头金发摸起来有多细滑，也记得那张红扑扑的脸蛋上绽放开的笑，她在梦里伸出手，摸到的却只有冰冷的空气，她睁开眼，萦绕在她周围的只有黑暗，和黑暗里无边的惘然。

最开始，她每天都想要回去，去摸摸那柔软的小手；她无数次后悔她为什么没有留一张照片，完全忘记了这就是她没有带照片的原因；睡觉前，她必须把行李藏到天花板上，这样当她半夜惊醒，发疯一样想要回去时，才不会立刻就能够离开。

但随着时间推移，她留在巴黎一年又一年，这个想法也渐渐沉入了心底，消失在黑暗的海水中，再也不会被想起哪怕一秒。

“因为我害怕了。”赫尔塔的脸上一片木然。

第一年，她还可以找到理由，第二年也不是不行，然后是第三年，第四年，每年她都在心里更换理由，好教她如果哪天回去，面对那双孩子的眼睛时，不至于张口结舌，说不出一句话。

第十年后，赫尔塔再也没有想过理由。

她不敢去见那个孩子，不敢去想象对方会怎么看待一个消失了太多年的母亲，那个孩子生下来并没有背负罪孽，在教徒的眼里，她才是那个应该被鞭笞和丢石头的罪人，因为她直到现在依旧拒绝为自己的罪行赎罪。

“但在我放弃为自己想一个完美的借口时，那个完美的借口自己出现了。”

在赫尔塔说出下一句话之前，索尔就知道了那个答案。

“你是天命之人……”他的嗓音前所未有地干涩。

“而天命之人无法控制吞食血亲的欲望。”赫尔塔温柔地说，“就算我多么渴望看到我的孩子，在我们相见的那一刻，这种渴望都会转变成食欲，我会一点点撕下那具身体上的血肉，让它们回归它们的来处，我的力量只会成为我满足渴望的助力，凡人谅必无法抵挡。”

她轻轻感叹道：

“第一个犯下这一罪孽的人该有多悔恨呢？而我，我难道不应该感谢她吗？她给了我最完美的借口——我不能回去，不是因为我践踏了母性，而是因为我想要保护我的孩子。

“你看，托里亚，奥秘解决不了全部问题。无论拥有什么样的伟力，只要他还与现世有所联系，他就永远无法不受任何伤。而人要承受的痛苦，就算是神灵也无能为力。”

她注视着远处，忽然笑了一声：

“我忽然想到，现在那个孩子应该也有自己的孩子了吧。”

索尔不知道他到底看到了什么。他看到的是一个应该被投入铸炉活活烧死的荡丨妇，还是一个背叛了凡尘要求一个女人不可以背叛的一切的女人，她应该值得一个巴掌，一顿拳脚，一口唾沫，还是他应该给朋友的握手和拥抱？

“……不。”他说，“你没有……”

他闭上眼睛，然后又睁开，看向面前的女人，缓慢而吃力地问：

“我能做些什么帮助你吗？”

赫尔塔没有看他，只是轻轻摇了摇头。

她吸了一口烟，几秒后垂下眼睛，发现夹在指间的烟已经燃尽了。

她丢掉烟蒂，又点了一支烟，转头看向他，淡淡地说：

“你不能，托里亚。你不是马德兰，我也不是芳汀，你不能拯救我，我不需要帮助。”

他依旧看着赫尔塔，重复了一遍：

“我能做些什么帮助你吗？”

那双深蓝色的眼眸注视着他，像是想要深深地看进他的心，看清楚他为什么想要救每一个人……他为什么会这么自大？为什么会无法不去感受？托里亚不知道，他只是希望他能够做些什么，好让他看到的那些痛苦能被他分担一点，哪怕只有一点，或许就能有一个人被救。

他们很久很久都没有说话，终于，一点细微的笑意从那片深海里浮了起来。

赫尔塔低头在口袋里摸了摸，摸出了一枚硬币。

她用右手把硬币向上抛起。

小小的银光在空中翻转，他们的目光都汇聚在它划出的轨迹上，仿佛那就代表了命运。

硬币在空中翻转几周，被赫尔塔“啪”地拍在手背上。

赫尔塔打开手掌，露出手背上背面朝上的硬币。

“那就来帮我选择吧。”她笑意盈盈地说，“我应该继续假装忘记过去，忘记我们今晚的对话，还是应该设法接近那个孩子，请求我能够得到原谅。无论你选什么，我都会去做——告诉我，托里亚，这一面代表着什么选项？”