眼看着时辰将近了，今年的新科贡士们按照中式的名词，纷纷在皇极殿的丹陛下排列。大梁的文武百官此时也正立在皇极殿前，有说有笑。

殿试是科举路上这最后一关，总提调官、读卷官非执政大臣不得与，那可是都是内阁阁老、六部尚书、翰林院学士、国子监祭酒这一类响当当的人物。

大梁官僚机构运行的命脉皆在此地了。

那笑意温文，举止优雅，鬓发花白的老者正是首辅徐薇，身边那位精神矍铄，身材干瘦的则是次辅郑德辉了。

这两位说着些什么，时不时微微一笑，尽显风度。

众人心神俱凛然，纷纷噤声，恭恭敬敬地等着圣上的到来。

不久之后，新帝陈贯笑眯眯地过来了，众人入了殿，向新帝行过了五拜三叩之礼。

皇帝倒也没看张衍，勉励了丹陛前的贡士们几句，赐下了策题。

由首辅徐薇宣读圣旨，徐薇微微一笑，上前一步，而这策问的题目也包括在了这制诰中。

张衍低垂着眼帘儿，与众人各在试案前落了座。

目光微微一凝，方才所听闻的今日这道策文的题目，也适时地在脑海中浮现了出来。

“皇帝制曰：朕惟自昔帝王莫圣于尧舜。史称尧舜垂衣裳而天下治矣……

……

朕夙夜敬事上帝。宪法祖宗。选任文武大吏之良。思与除民之害而遂其生。兢业不遑未尝有懈。间者。水旱为灾。黎民阻饥。戎狄时警。边国弗靖。而南贼尤甚。历时越甚，尚未底宁。岂有司莫体朕心。皆残民以逞。有以致之欤。抑选任者未得其人。或多失职欤。将疆国之臣。未能殚力制御顽寇者欤。

……

朕有爱民之心而泽未就。有遏乱之志而效未臻。固以今昔不类。未得如古任事之臣耳。兹欲使上下协虑，政事具修。兵足而寇患以除。民安而邦本以固。灾咎可弥。困穷可复。以媲美虞周之治。其何道而可……

……