格蕾丝原本以为,是这位伯爵为人相当吹毛求疵,才会惹得面面俱到的霍恩先生都心有不满。
事实证明并非是这个原因,霍恩先生之后的话,让格蕾丝明白,爱刁难人其实算不上什么大问题。
原来在十年前,公爵大人刚刚失去双亲之时,这位伯爵曾单独“探望”过约瑟夫一次。
然而,就在他探望过后,十五岁的公爵约瑟夫,就生了一场大病,差点撒手人寰。
“我知道,这事我没有证据,听起来就像是在捕风捉影。”霍恩先生语重心长,“但是格雷厄姆,我已经五十七岁了,见过很多人。一个人对另一个人是否有恶意,是逃不过我的眼睛的。”
难怪上次格蕾丝一谈到秋收,霍恩先生就心情不佳,原来是因为这个。
无论是出于私人情谊,还是从利益的角度分析,格蕾丝都愿意相信霍恩先生的话。
毕竟霍恩先生已经基本脱离了伊登庄园,还收到公爵大人的馈赠,成了一名小乡绅。
说一个伯爵的坏话,对他本人可没什么好处。
更何况就算真的有好处,这话也合该告诉公爵大人,何必说给她格蕾丝听呢?
而从利益方面考虑,公爵大人未婚,自然也无子嗣。一旦他死了,按照贵族的继承原则,他那数百万英镑的资产,再加上公爵、伯爵、子爵三项爵位,就通通归他的表兄,也就是诺森伯兰伯爵的长子所有了。(2)
这么庞大的遗产,再加上身份上一步登天的荣誉,足以让一位伯爵动歪脑筋。
“公爵大人不愿意让伯爵夫人伤心,因此从未提起这件事。但我要请求你,盯紧那个黑心的家伙。因为我知道,只要公爵大人一天没有自己的继承人,他就不会彻底死心。”
格蕾丝点头应是,“请您放心,我一定会像您在这里时一样,全力保护公爵大人。”
即便只相处了二十几天,格蕾丝作为员工,在待遇良好的情况下,于情于理也该维护雇主的利益。
说到底,再怎么大胆,诺森伯兰伯爵也不敢一而再再而三地公然动手。
上一次他如此行事,已然让霍恩先生警惕,为此更换了大批不称职的仆人。