何苗循着视线看去，果然如他所说，底下还用朱笔做了标记，只是她急于速成，未能细看，只凭着记忆胡乱鼓捣——难怪李天吉轻易便择出了毛病。

虽然这道菜本就十分刁难人，可她自己撂下大话，结果还是不尽人意，何苗只能认输，“是我疏忽，明日改进之后，再请殿下来品尝罢。”

太子淡淡摆手，“罢了，总是一道菜也无甚意趣，不知你可敢跟孤赌一赌别的？”

何苗也实在受够了拿绣花针挑豆芽菜，眼看对方松口，自然乐得遵命。

但，她以为李天吉出于好心给她台阶下，只是傲娇才没明说，哪知他却是来真的。

接下来的十天里，太子变着花样给她出难题，什么茄鲞、开水白菜，恨不得短时间叫她做出一桌满汉全席。

何苗是彻底服气了，但她本就是越挫越勇的性子，哪怕不具备名厨的手艺，她也豪迈地答应了李天吉的要求，当然付出的代价也是惨重的——除了睡觉，这十来天几乎全泡在厨房里，以致于洗澡时都觉得自己满身葱蒜香气，腌入味了。

好在李天吉并不挑食，哪怕与预想中相去甚远，他也会干干净净地吃完，避免浪费。

见此情形，何苗由衷生出打工人的自豪，瞧瞧，口嫌体正直，没准她在厨艺一道颇有天赋呢。

唯独李忠看着太子强忍着呕吐的欲望回书房去，心中怜悯不已——为了转移太子妃的注意，避免她为那件丑事伤怀，殿下付出的牺牲也太大了。

好在不久之后，椒房殿下达口谕，传太子妃入宫觐见，何苗才顺理成章结束幽居生涯，开始走动人前。

当然胭脂就不必擦了，何苗还将原本染指甲的凤仙花悉数洗去，淡妆素裹，以此表明她是一个沉浸在丧子之痛中的女人——连走路的姿态都着意做了修饰，桥香为她在裙边挂了禁步，起伏稍大些，便会发出丁玲咣当的脆响，以此提醒她注意柔弱。