严从勇垂着头，过好半天才低低道，“我不想念书了，我想干活养家，帮家里减轻负担。我……”他低低抽泣，好不可怜，“我不想家人再为我操心，不想再耽误二哥娶妻，不想让小妹因为供我读书连亲事都耽误了。我真的读不下去了。”

压力这么大，换条路也挺好的，林七苏很赞同他的话，继续问，“那你打算做什么？”

陈士远和许遇春也凑过来，两人帮他出主意，“你识字，我觉得可以帮人抄书。”

“帮人代写书信也不错。”

严从勇之前跟家人说不读书，被父母严厉反对，现在听到有人支持自己，心里产生一丝希翼，但他到底没挣过钱，心里直打鼓，“我能吗？”

林七苏看得出来接二连三落榜已经让严从勇对自己产生怀疑，他轻轻拍了下他的肩膀，“那有什么不行的。我家可是做生意的，我说能行就能行。”

严从勇从他这边汲取了点力量，心里也多了一丝信心。

只是还不等他们商量好，房门就被人从外面推开，严母扶着病歪歪的严父走了进来。

严父拄着拐杖，用恨铁不成钢的表情看着自己寄予希望的儿子，痛心疾首骂道，“老三，你还记得你以前是怎么跟爹保证的吗？你说你一定会考上秀才，让咱们严家光宗耀祖。这些你都忘了吗？”

严从勇看到他爹，眼泪鼻涕全下来了，从床上滚下来跪在地上给严父磕头，“爹啊，是孩儿不孝，辜负您老人家一片苦心。”

他好似不知疼，一下又一下敲击冰凉的地面，额头很快被他敲破皮。

严父咳了一声，紧接着就是一阵急促的咳嗽，像是把整个肺都咳出来似的。

等他摊开手，帕子上全是鲜血，严母吓得赶紧扶住摇摇欲坠的丈夫。

严大郎也过来帮忙，将父亲馋扶到边上坐起来。

也不知过了多久，严父才喘过气，严大郎端了茶给了润口，又用责备的眼神看着严从勇，“三弟啊，你就别气爹了。爹也是为了你好。你打小就在学堂读书，身上没什么力气，除了念书，你啥也不会。还是听爹的，再坚持坚持，兴许下一场就能考上了呢。”

严从勇抱紧头，陷入纠结当中。

林七苏刚想上前帮忙说几句好话，就听外面有人进门，“哎哟，这是严家吧？严婆子，你在家吗？”