穆明珠见状微微一笑，便也一本正经赞了她两句，说她监国辛苦、理事从容，“朕即使远在襄阳，也极放心的。”

牛乃棠这才露了笑颜，让出路来，跟在她身边往思政殿中走，交待着这段时日来一些政务的细节，最后轻声道：“还有长秋宫……”她顿了顿，抬眸看了一眼穆明珠的面色，“陛下准备怎么处理？”

穆明珠淡声道：“此事便交给朕。”

牛乃棠点点头，没有再问下去。

穆明珠又留了萧负雪与李思清，商议了为深入梁国的周国大军输送粮草的具体事宜。

已经临近夜晚，议事结束后，李思清便退下了。

萧负雪却慢了几步，留到殿中只剩了他与皇帝。

穆明珠低头看着萧渊处写来的密信，察觉到萧负雪没有离开，淡声道：“右相若还有公事，便只管说。若不是公事，”她翻了一页信纸，“内忧外患之中，这并不是右相开口的好时机。”

萧负雪紫色的袍角在她余光中轻轻一动，而后他静默着离开。

入夜，穆明珠来到了关押穆武的囚室中。

穆武这三份供词，乃是经过黑刀卫不知多少次的拷问之后逼出来的。他一听到石门打开的声音，便瑟缩着往角落里躲藏，囚服褴褛，蓬头垢面，佝偻着几乎没有人的模样了。他很是怕光，拿双手捂住眼睛，十根手指上都没了指甲。

两名黑刀卫上前，不顾他的哭嚎，熟练地把人绑在了支起的木架上。

穆明珠在黑刀卫搬来的椅子上坐下，远远审视着穆武，想着这个她曾经唤作表哥的人，是怎样一步又一步走到了今日这种境况里。

“你的罪已无可宽恕。”穆明珠淡声道。

她一开口，穆武便开始不受控制地发抖。

“朕可以选择，是要你痛快一死，还是在这囚室中再活十年、二十年……”