虚云道：“师父只是说，如果陛下命公主同行，要我保护公主。”也就说怀空大师只是有这种猜测——却已经比任何人都要清楚皇帝的心思。

穆明珠来不及深究，一面解下腰带捆扎虚云的手足，一面又道：“听我说，等下我走之后，你就说遗落了一本要紧的佛经在建业，叫静念去取——由另外两名车夫驾车送他。”

静念作为扬州大明寺的住持，又潜心向佛，也在这次三千僧侣之中。

她翻出抽屉中的纸笔，匆匆写下一张手书，上面写着与扬州旧部约定好的暗语，“叫静念把这封手书，送到扬州刺史李庆手中。接下来的事情，自有旁人去做。”

虚云看着她的动作，一时没有开口。

穆明珠却拍了一下脑袋，道：“对。我把这手书藏起来，”她拉开长凳下的抽屉，将那手书藏在金光闪闪的袈裟中，道：“等会我走了，那俩校尉定然会给你解开。若他们足够细致，说不定会搜你的马车。你到时候便先把这袈裟穿上，把这手书藏在身上，听明白了吗？”

虚云轻声问道：“你这是要做什么？”

穆明珠一气儿交待完最要紧的事情，一路冒着雨从泥地里匍匐而来的颤栗终于停止，她拢紧了身上的僧袍，努力忽视里衣黏腻的泥水，头靠在车窗上，悠长叹了口气，稍微放松了些，转眸看了一眼担忧又惊诧的虚云，勾了勾嘴角，淡笑道：“大人的事儿，小孩子不懂。”

虚云静静看着她。

穆明珠想到还要靠他办事儿，敛了笑意，正色道：“你看我如今情形，什么都不做便如同等死。”

“而我死之后，大周很快也会死去。”穆明珠眼中流露出一缕哀伤，再度看向虚云，有意一笑冲淡沉重的气氛，道：“况且你师父不是要你保护我吗？怀空大师佛法精深，自然知道什么才是对普罗众生最好的。听你师父的，错不了。”

虚云轻声道：“即使没有师父交待，你若是想走，我也会想办法放你离开。”他看着穆明珠拢紧僧袍取暖的样子，又道：“你不必如此惊慌。”