穆明珠除夕夜思量担忧的事情，很快成为了现实。

新年过后第二日，元初十七年的第一日朝会，一位七品的章事骤然上奏，请立四公主为储君。

一石激起千层浪，朝中立时炸了锅，而后四方惊动。

这位七品学士，名叫赵诚，乃是五年前从南山书院出来的寒门学生。在当下的官员任用情形下，南山书院出来的寒门学生，能留在中枢，哪怕只是做七品的小官，亦是天大的机缘——要么是同窗中的头几名，要么有贵人引荐，要么是机缘巧合给皇帝留下了。

穆明珠在此之前，根本没有听说过赵诚这个人。

事发第二日，皇帝穆桢便派了人来公主府，同行的还有医官薛昭，说是公主除夕夜受了寒，要她休养数日，再理朝政不迟。

穆明珠心领神会，不欲激化矛盾，依言“病倒”在府中。

林然巡防公主府周围，回来禀报，外面看似松、实则紧，朱雀大街两端，都有皇宫宿卫在。

往好处想，这是母皇怕有人加害于她。

可若是往坏处想……

在这样艰难的情形之下，穆明珠仍是借由薛昭之口，出外探听到了赵诚此人的履历。