九月菊花盛开，太后召她进宫赏菊，唐瑜先去了卫家，与姑母一起进宫。

路上唐氏同侄女聊家常，“最近家里可好？”

其实无论唐瑜还是唐琳，都是她的亲侄女，姐妹俩小时候，唐氏是同样喜爱的，因为唐瑜早早丧母，她对大侄女免不得多些关心。后来孩子们长大了，唐琳不知跟谁学了一肚子小家子气，衣食住行都要跟长姐比，譬如她送侄女们绸缎料子，明明只是花色不同，唐琳总会嘀咕姐姐的更好，话里话外都在指责她偏心。

小侄女不讨人喜欢，唐氏的态度自然渐渐冷淡下来，平时进宫只带唐瑜。

“挺好的，有您护着，谁敢欺负我啊。”唐瑜轻声跟长辈撒娇，姑母最疼她，在唐瑜眼里，姑母与母亲无异，小时候她有一半时间都住在卫家的。

唐氏捏捏侄女小手，越看越满意，只盼着侄女快点及笄，她好娶回家当儿媳妇。

很快，娘俩跟在宫女后头去了慈安宫。

太后三十出头，比唐氏小几岁，虽贵为太后，穿着却十分素淡，正在观赏殿内的一盆盆名品菊花。看到她们娘俩，太后笑着打趣道：“怎么来得这么慢？我还以为你们娘俩不来了呢。”

肤白唇红，眉清目秀，安静时似空谷幽兰，笑起来让人如沐春风。

但唐瑜看得出来，太后比上次见面，瞧着清减了。

唐氏也心疼这个身份高贵的小姑子，年纪轻轻守了寡，皇帝儿子年幼，朝中还有个虎视眈眈的摄政王小叔，母子俩过得简直就是傀儡的日子，就算平时忍气吞声没用，那边也照样想方设法地给她添堵。

“进宫见太后，当然得好好打扮，不然太后看了不高兴怎么办？”唐氏亲昵地道，领着唐瑜走到太后跟前，稀罕地打量面前的各色菊花，“奇怪了，我屋里那几盆也是你送我的，为何开得就没有你这里的好看？”

太后轻笑，“那我就再送嫂子几盆，瑜儿呢，你喜欢哪个，尽管说，别跟皇姑母客气。”

“谢皇姑母，您这里的我瞧着都喜欢。”唐瑜甜甜笑道。

“原来我们瑜儿才是最贪心的。”太后笑着挽住唐瑜的手，仔细瞧瞧，纳罕地问唐氏：“瑜儿好像又长个子了，你说是不是？”

唐氏颔首，颇为自豪地夸道：“女大十八变，瑜儿越长越好看了。”

太后点头附和，不知想到什么，忽然轻轻叹了口气，“听你说女大十八变，我倒想起暖暖了，以前早晚来我跟前请安，我看惯了，关心两句就放她玩去了，如今将近一月不见，心里就好像空了一块儿似的……小孩子长得更快，不知道脸蛋有没有胖回来。”

话里充满了感伤。

唐瑜是小辈，涉及到太后与摄政王的恩怨，她懂事地没有插话，静静地站在唐氏身旁。

唐氏宽慰了太后几句。

太后笑笑，重新打起精神，“好了，今儿个是请你们来赏花的，不提那些了。”

三人继续赏花。

正聊着如何养菊，庭院里传来宫女太监迎接皇上的声音，太后目光温柔下来，对着门口道：“皇上从御书房回来了。”

很快，八岁的小皇上宋谨一身明黄秋袍走了进来，身后跟着玉树临风的卫昭，一大一小，进来都先看向了唐瑜。男娃是单纯的喜欢漂亮姐姐，卫昭的眼神就……

太后与唐氏互看一眼，又同时看向唐瑜。唐瑜不好意思了，屈膝朝小皇上浅浅行礼，尽了礼数便扭头去赏花。皇上还小，太后特准他们私下见面不用跪拜。

“母后，舅母。”宋谨恭敬地朝长辈见礼，得到许可，高兴地走到唐瑜身边，“瑜姐姐，你好久没来宫里玩了。”

“因为我每天都有很多事情忙啊。”唐瑜低头，细声给男娃解释，“我要读书，还要管家……”

“还要弹琴画画，是不是？”卫昭凑过来，戏谑地插嘴。

唐瑜嗔了他一眼。