收集实物资料的主要手段应该是田野调查和田野发掘。田野调查通过徒步调查、钻探和采用现代科技手段发现田间等暴露的遗迹和遗物，以此来获得更有用的信息。

还要从空中观察地上遗迹的阴影和植物的高矮，判断地面遗存的轮廓和形状，运用物理仪器检测地下物理性质的反常现象，判断地下埋藏较浅的遗存走向及形状，这就是其他的专业人员的工作了。

田野发掘之前，首先要设计技术路线，确定目的以及保证方案可行。最常见的田野发掘有遗址发掘和墓葬发掘两大类。遗址的具体发掘方法为“探方”法，根据探方内的土层以土质的松软硬度、土色和含沙量等划分为不同的文化层，按照先上后下的顺序依次发掘。

探方中每层下出现的各类遗迹按照从晚到早的原则逐一清理。发掘时对各种遗物包括测年的木炭样品等都要收集。

墓葬发掘，首先确认墓葬被埋的土层，弄清墓葬的形制、结构，仔细清理葬具、尸骨和随葬品。

出土的遗物需要进行分类、修复和统计及初步研究，对遗存进行详细分类和形制演变的研究，判断各单位的相对年代和绝对年代。

在田野发掘和室内整理结束之后编写田野报告，以简报或专业报告的形式报告田野工作成果。后面的正式发掘报告则是对调查或发掘工作的忠实、全面的报导。

考古发掘的第二个步骤：考古调查。

经过调查，选定发掘的地点和对象，决定采用何种方法进行发掘。调查可以究明某一文化在地域上的分布范围，了解该地域文化与地理环境的关系等。在调查之前，要广泛查阅文献，同时要充分利用地图和地名学的研究成果，以便得到探求各种遗迹、遗物的线索。航空照片和卫星照片等遥感资料，也能为考古调查提供启示。

在全部发掘过程中，都要做好记录工作。记文字、绘图和照像，必要时还要制作模型。考古发掘工作的原则，就是要做到能够根据这些记录及所采集的器物，恢复居住址或墓葬在未发掘前的原状。

苏轻墨不是第一次跟着林宏文几人去现场搞实战了，每次都又忙又累的够呛。头两次的时候，还当她是个学生，经常随处讲解提点一些，次数多了，就没有那么多的言语了，白天田野调查，晚上作报告，信息统计再反馈给各位老师，上天入地她还不行，只能在中间马不停蹄。