皇太子妃听得失笑，良久之后，又摇头道：“那不是傻，只是心正，没什么坏心眼。她也是名门大族出来的姑娘，父母恩爱，内宅安宁，没吃过内宅苦头，要不是嫁入东宫，就在江南寻个富贵人家嫁了，做个正房娘子，有父兄庇护，岂不胜过这劳什子侧妃万千。”

茂珠儿听得默然，不由自主的停了手上动作：“天下男儿的出路，向来是比女儿多的，习武，读书，仕宦，经商，哪怕是做个教书先生，当个打鱼匠呢，总比女儿家好，生来要读女四书，脖子上先天就套着绳子，只让做针线女工，最多就是学学管家之事，嫁了人之后相夫教子……”

皇太子妃笑了：“究根结底，无非是因为她们没有办法自己养活自己。在江淮之地，织锦桑蚕极度发达，往往都是男子在家中田谋生，妇人外出纺织做工，赚的并不比男子少，在家说话时声音便要比丈夫大……”

茂珠儿也笑了，继续为皇太子妃捶腿，轻咬嘴唇，神情中带了几分惋惜之意：“也只有在富庶的江淮——”

皇太子妃眸色里添了几分认真：“这不也正是你我走到一起去的缘由之一吗？”

茂珠儿为之哑然，旋即莞尔。

……

因为皇帝的大发雷霆与皇太子妃发力救场，宫宴之上的变故未曾传到朝野之上，便消弭无踪，但经此一役，东宫的把柄也算是攥在皇帝手里边儿了，虽说皇帝无意立时废黜，但拿这把柄当大棒，时不时的敲打一下皇太子也是好的。

皇太子贵体欠安，皇帝体贴儿子，便下令叫他在东宫静养，无需上朝，名为养病，实则幽禁，又深谙拉一边儿打一边的道理，待到皇太子妃往太极殿去请安时，特意屏退左右，只留心腹在场，长吁短叹，伤怀不已。

“皇太子虽非嫡出，但也是朕的长子，年幼时候还是很懂事的，只是不知怎么，长大之后，竟屡失朕意！”

皇帝说的动情，懊恼不已：“朕同太尉相交多年，感情甚深，又知阿琬自幼聪敏，有大将之风，这才选你为皇太子妃，不想那孽障猪油蒙了心，朝堂上屡屡让朕失望，后宫中不修内帷，不知从哪儿寻了个青楼女子，竟还如珠似宝……”

说到此处，他自觉失言，神情微变，匆忙改口。

皇太子妃大惊失色，坐直身体，略略前倾：“什么青楼女子？！”

她愣在当场，脸上且青且白，半晌过后，错愕道：“闵侧妃——”

皇帝神情中半是无奈，半是恨铁不成钢：“朕打过，骂过，他都不听，陈皇贵妃在时，几乎要跪下来求他了，也是不依，真真是前世孽障！”

皇太子妃少见的动了怒：“青楼女子怎么能进东宫？！殿下真是昏了头了！忠勤伯府也跟着乱来，简直荒唐透顶！”