高祖并不知道内室之中苗皇后并未歇息，只是他感知敏锐，发觉苗万氏神情有异，再端详出门回话的宫人神色，便猜出了几分。

“既如此，朕且进去等她。”

宫人们不敢阻拦，苗襄平跟廖元晏等男眷更不宜入内，高祖轻轻推开门进去，穿过外室到内中去，便见床榻上帘幕放下来一半，苗皇后面容朝里，侧卧在塌上。

屋室里光线昏暗，药气隐约，四下里都透着一股苍凉暮气。

高祖心下怜惜，暗叹口气，到床榻边落座，轻声唤苗皇后的名字：“兰秋，我来了。”

苗皇后脊背微微一僵，默不作声。

高祖便伸手过去，轻轻抚着她的脊背，道：“是我做错了，我对不住你，喝了几杯酒就犯浑，说了些不该说的话，惹你伤心，再之后下令赶你离宫，更是千错万错，浑然将多年夫妻之情抛诸脑后了……”

苗皇后忍了又忍，到底还是没有忍住，眼眶发酸，抽泣之声渐起。

高祖见状，便道：“万般都是我的错，一朝发达，就忘记你我旧时风雨同舟的恩情了，实在是大大混账，你骂我也好，打我也罢，好歹起来，咱们说说话，如何？”

床榻内侧抽泣之声愈盛，苗皇后却始终未曾做声。

高祖又劝了几次，见她始终不置一词，也不肯转过身来，心下便明白了几分，坐在床榻边上叹一口气，不再出声。

……

苗襄平与廖元晏俱是男眷，不好入内，只是心里终究惶恐不安。

苗万氏吩咐人备了茶，亲自端到廖元晏面前敬上，又同丈夫一道向他施礼致谢：“先生仗义执言，我夫妻二人实在不知如何感激才好。”

“郑国公切勿如此，”廖元晏忙道：“我与你结交十余年，又屡次受皇后恩惠，岂有坐视不理之道？好在陛下圣明，回心转意，事情方才得以圆满。”说完，又同他们夫妻二人讲了今日之事。

“原来是姐夫专程出宫去拦你的？”苗襄平听罢面露欣慰之色，同妻子对视一眼，欣然道：“既如此，想必此事无忧了。”