道士：“倒也不是什么大数目，我对身外之物不感兴趣，我只想要一样东西，就是不知，周老爷舍不舍得？”

周汉广：“舍得舍得，道长直言便是。”

道士勾了勾唇角，道：“我要……令郎的命。”

“什么？！”周夫人站了起来。

周汉广：“道长莫要戏言，还是换个……”

道士：“周老爷，我没有跟你开玩笑。百姓不常说吗，一命抵一命，何况方家死了两个人，用这两条命，换您儿子的一条命，不值得吗？”

周汉广终是难以维持镇静，愤怒地道：“疯言疯语！来人！将这疯子赶出去！”

道士笑得恣意：“周老爷，你看看你，我都问过了，是你自己说舍得，现在又反悔了？果然商人的话最不可信，不过呢，你也不用动怒，我自己走便是。但你要记得，你欠我一样东西，我早晚……会来取的。”

那道士走后，周汉广捂着胸口，气闷非常，“疯子，真是个疯子！”

周夫人：“老爷，那道士言之凿凿，万一他当真要对瑟儿下手，该怎么办？我们还是报官吧？”

周汉广：“不……不能报官，若是惊动官府，那道士将我们供出来，周府可就难辞其咎。我明日让管家去找些打手，守在府内，这段时日紧闭府门，不让那道士进来便是。”

他握了握周夫人的手，又道：“放心，我会保护好瑟儿的。”

周府这厢气氛剑拔弩张，反观方家，一片死气沉沉。

方寐永外出而归，却见家中满是狼藉，悲恸之余竟是直接晕了过去，而这消息传到方夫人那处时则更是难过。方夫人年近半百，闻言急怒攻心，倒下去便再也未曾醒来。

昔日的方家如今仅存一人，何其哀痛！

彼时，叶清裳片段的记忆零零碎碎，拼凑现出了一句遥远而熟悉的话。