没人回答。

“那我再问你们，你们愿意留在这里吗？”九嶷换了种问法。

果然，许多人抬头，她瞧见好几个嘴唇蠕动，可最终垂下头不敢打破氛围。

“我从来不会勉强任何人，去留都在你们，不论如何我都会尊重，”九嶷顿了顿，“况且，从你们踏进这里起，便是这里的一份子。”

“可是……”

不远处盘发的姑娘低声，“我们什么也做不了。”

在他们眼里，被官兵欺诈，被达官贵族打压，甚至有些人还被烙上奴印，被嫌弃后赶了出来。

讨饭不行，做工不行，甚至还染上了要命的瘟疫，被人拿火烤用水浇，架在刑具上当驯兽的玩物。

他们怎么可能不怕，来到大漠的每一日都像在梦中，无时无刻不在提醒着自己总会醒来的。

尤其是在看见九嶷回来的那一瞬间，无数人心都凉了半截。

“难道我和你们认识的不一样，”九嶷迎着瞩目站起来，扬手指向那些覆盖了三分之二的树苗，“这些难道不是你们种的？”

众人抬眼，不知不觉间，不过石碑一片小林的苍绿已经扩张到能够容纳下他们数万人的面积。

之前种下的树苗甚至长出了新的嫩叶，在微风拂过，摇摇摆摆。

新种下的矮个子，光秃秃的你挨着我，我挨着你，谁也不比谁好看。

甚至在有人看过来时，扭了个腰把歪脖子的对准他们，好似诉说不屑。

“这树成精了！”有人惊讶。

而更多的人是鼻头微酸，这些都是他们用汗与泪种下的，树坑抛开的每一寸，都有他们留下的痕迹。

这里的一切，早在不知不觉中，产生了难以磨灭的羁绊，即使有一日离开，他们的痕迹也不会有任何削弱。