一番查找，无甚收获，白茉莉将屉盒放回原位，并不气馁。她在妆奁外部的各处轮流敲打，敲到背面的时候，“咚咚”，传出两响中空声。

妆奁背后的暗格中，存放着一枚木质令牌，和一份红线缠绕的卷轴。木牌就是她的三请令，而卷轴——白茉莉解开细看，发现竟然是一份卖身契。

午后时分，天际一览无余之广，然层叠的阴云沉沉蔓延，燕鸟低飞，勉强支撑几刻，依旧飘起了萧萧冷雨。

白茉莉百无聊赖，在窗旁驻足一会儿，又跑去檐下听雨打芭蕉。听没几息，哀叹一句，连声地嫌弃：“若说听雨，合该是夜宿舟船上，逐水吹流笛，才有几分音趣。”

鹤公子欲言又止，面色绯红地正纠结着什么。闻言，他似是回想起了什么，面色白一点，幽幽地说：“我擅抚琴，吹笛却是不会的。”说罢，他施施然起身，向备受冷落的焦尾琴走去，道：“你想听吗？”

“别别别，”白茉莉千不怕、万不怕，此时当真有些心惊胆战，一个箭步窜到鹤公子的身边，按住他拨弄琴弦的手，“下雨天，我是听见琴声，心里就毛毛的。”

她殊不知，她每说一个字，便犹如一枚针扎在鹤公子的心头。鹤公子疼疯了，忍着，道：“为何听得了吹笛，听不得琴声？”

白茉莉说：“曾有一次，柳和静邀我江上泛舟游。恰逢天雨，我躲在舟篷中，和静静站于舟头，吹笛于我听。想他一身碧玉衣衫，执……”

越说，她却是不知自己哪里又戳到了鹤公子敏感的心思，眼见他攥紧手，眼尾发红，她略去柳和静的一百个赞美词，跳至重点讲，“笛声起，悠扬婉转，我自听得心生欢喜。然而不过片刻，却不知从何处莫名传来一阵琴音。若说是琴笛和鸣，倒也罢了。可那琴声呜咽诡异，正配合着舟外的凄风苦雨，令人遍体生寒。

“我说要找一找，是谁这般扰民。和静静笑说：我们换个地儿便是。舟行数里，然而琴声始终不消不散，直至最后出了淮扬地界，舟靠上岸，两人歇息，我脑中还萦绕着那催命音符。”她有心哄一哄欲哭的鹤公子，含笑着说：“多好的夜雨，这么毁了彻底，可不叫人从此以后，都不愿再听么！”

红意从眼尾蔓延至了眼眶，鹤公子红起一双兔子眼，道：“听你这么一说，倒叫我想起来，也曾有那么一次，我于船中抚了一夜的琴。舟船顺流而行，两岸风景如梭，可临至淮扬地界的边缘，舟船数次徘徊，再出不得哪怕一分一毫。”