说完，表姐牛秀珍就用新布条儿缠好了马望山的伤口，然后就领着他到了院子后边的草垛旁，仰面朝天地躺在松软的草堆上，马望山就铺天盖地地扑了上去，在表姐身上就做了他平生第一回好事。

他当时还不知道做一次好事并不难，难的是一辈子做好事的道理，做完好事就心满意足得不得了，就以为会有一辈子的好事都等着他做了。表姐可是没有一点贪恋他的意思，只是出于善良和同情，帮他解决燃眉之急而已。在老姨夫和朱明大他们在采石场苦战的一个多月里，在他们为公社建设社会主义大门添砖加瓦，日夜吃住在采石场期间，以养伤为名呆在家里的马望山，就天天找理由找机会在表姐身上做好事。

而表姐本着的是闲着也是闲着，一个羊是放两个羊也是放的原则，就为马望山大开方便之门，一路绿灯地让马望山骏马奔驰，长驱直入。白天站着、晚上躺着，炕头上趴着、草垛里仰着，马望山可是为了表姐把天下的好事都做到了家。

这期间表姐还要在每天给老姨夫和朱明大送饭的时候，让那两个男人在工地的窝棚里，这个拜拜火、那个解解乏，忙得表姐真是上气儿不接下气儿，脚打后脑勺儿啊。等老姨夫和朱明大的工程完了，回到家的时候，表姐就发现自己又怀上了。过去是有了孩子分不清是老姨夫的还是朱明大的，这回又多了一种可能，那就是可能会生下一头小牛来。

到了1958年的秋天，为了大炼钢铁而发疯的村民，受了上边的指使竟然跑进青石沟，把老姨夫他们的锤子、錾子、钎子、撬棍，还有所有叫铁的东西都给哄抢一空，拿去投进土高炉，熔成了铁块儿，用牛车拉着到公社邀功请赏去了。没了家什，也就等于没了饭碗子，老姨夫一股火就冲破了心脑血管儿，又吐白沫儿又翻白眼儿，倒了两天气儿，就一命呜呼了。

见老姨夫死得惨烈，朱明大又一股火上头，拎个棒子就跑到沟外去找人家说理去了。结果，理没说来，却因为打了人家几棒子，而被专了政。屈打成招，成了现行反革命，打进死牢，不久就气绝身亡，连个尸首都下落不明了。

受了这样的打击，表姐一下子就垮了。一下子失去了两个顶天立地的男人，留下了一大堆年幼的孩子，表姐牛秀珍被这天塌地陷的变化，压得是起不了床下不了炕，病病歪歪地两眼发直，不想吃不想喝呀。好在有马望山和他的哑巴弟弟马望河里外接应，上下照顾，一家人才熬到了1959年的春天，熬到朱反修的出生。

到了当年的秋天，表姐的身体渐渐恢复了，也能下地干活了。她见马望山担起了养家糊口的重任，一半感激一半旧情，就跟他睡在了一铺炕上。青石沟里没了石头的生意，也就没了来钱糊口的活路。全靠马望山和哑巴弟弟马望河领着几个大一点的孩子，到荆棘丛生的石缝中去小开荒，种点五谷杂粮，让大家勉强为生。大家能活下来似乎都仰仗着一个不到20岁的马望山，好像他就是家长，他有责任有义务，让大家丰衣足食。因为大家都看见他跟他们的妈妈睡在了一起。

马望山有生以来第一次被这重大的使命和责任给压得喘不上气来。

在这么一个满是石头和荆棘的青石沟里，除了水以外，好像再也没有让人维持生命，让人活下来的东西了。小开荒种的那点儿粮食没等过年就吃得见了底儿。

1960年的春节可叫人怎么过呀。就在大家都饿得前胸贴后背，坐在用荆棘烧热的土炕上大眼瞪小眼、面面相觑的时候。在外边野跑的哑巴弟弟马望河突然咿呀乱叫着跑进屋来。原来是上边的领导里，有个人知道青石沟里孩子多，也知道青石沟里的这个年没法儿过，就领着一个人用骡子驮着一袋粮食外加几条草鱼来到了青石沟。

见有人送米送鱼来给大家过年了，大家就一下子欢呼雀跃起来。

可是一听那个领导说，运来的粮食和鱼，是那个没有儿女姓胡的人带来，人家是要用那一袋米和几条鱼换走两个孩子的。孩子们一听，就都往大人身后躲。领导就把表姐牛秀珍和马望山叫到屋里，跟他们商量。

表姐一听是要拿孩子换粮食，就坚决不同意。领导就说，你们家的实际情况我都知道，我是为了能救活你们一家，才背着其他领导，给你们介绍来人的。孩子跟了他，那就是享福，人家姓胡的是城里人，两口子都挣现钱不说，还有粮食本儿，想吃大米白面就上粮站去领。再说他们两口子人也好，出了名的老实厚道，孩子给他们一点苦也吃不着。

可是领导的话表姐牛秀珍一句也听不进去。她说要死大家就都死在一起，我不能把孩子卖了让自己活命……

第十卷 【石色】

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