“还有那个地狱！人人都害怕它，它有多可怕呢，会比我们现在这个世界更可怕吗？苏菲做了一辈子好人，她死后肯定是要进天堂的，可是苏菲的家人全是混蛋，她也没有朋友，唯一的朋友早就死了——也就是我的妈妈，她和奥丽莎犯过同样的罪，她们估计都是去地狱了。就苏菲一个人在天堂里，那有什么意思？连我都是要下地狱的，我倒也不怕，我去了地狱以后就去找妈妈和奥丽莎——”

“好了格蕾丝。”伯爵竟然容忍他说了这么多才打断他，“就算是发牢骚也别这么说自己，‘地狱’毕竟是个可怕的词。”

格蕾丝眼里的怒火迅速熄灭了，逐渐变为另一种光芒：“大人，您、您……”他有些害怕这个叛逆的问题，但还是忍不住问出来：“您信上帝吗？”

“如果有人这么问你，你要回答他‘是的’。如果有人问你之前的那些问题，你就用我刚才的话回答他。如果他还要与你辩论，你就请他自己去查阅圣奥古斯丁关于‘全善’的解释。不过我认为绝大多数人都不会想这么多的，你刚才的那些问题，绝大多数人一辈子都不会去想它。”

“关于圣经，你也要记住，它是我们一切的教育：所有的神父要仰赖圣经来教育他们的教众，所有的父母要仰赖圣经来教育他们的子女，所有的教师要仰赖圣经来教育他们的学生，所有的庄园主要仰赖圣经来教育他们的仆人，所有国王要仰赖圣经来教育他们的臣民。”

“这个世界上的绝大多数人都害怕做出选择，或者不能做出选择，就需要一少部分人通过这本神圣的书来帮助他们，帮他们找到能使他们心情平静的道路。”

“但也不是所有人都需要这本书。”伯爵将那本展开的圣经放到格蕾丝的手中，“如果你认为你能自己做出选择，你就可以选择——”

他的两只手完全包住格蕾丝因为兴奋而指尖发凉的手，然后一起往上抬。

极缓慢的，那本圣经在他们两人的眼前合上了。

“——把它合上，它就‘仅是’一本书而已了。”

格蕾丝的身体都颤抖起来。

伯爵拉着他手让他坐到椅子上。格蕾丝坐下后才觉出自己浑身发软，两只膝盖都没有力气了。全身的热气都跑进胸膛里，手和脚却激动得冰凉，只有心脏“砰砰”跳得极为激烈。

他从来没有听过这样危险的话，令他恐惧，同时又深深地着迷，战栗着，又情不自禁地靠近，一如阿伦伯爵这个人带给他的感受。

阿伦德尔伯爵知道他受了不小的震动，怜爱地用手搔了搔他的下巴。他站着，格蕾丝坐着，这个动作就像在安抚一只小猫。

格蕾丝在他的搔弄下不由自主地抬起头，仰视着他：“大人，我还有一件事不明白。”

“说。”