这一声“哥哥”之后，他知道了更多的事。

原来，威廉斯顿每次给家人捎带礼物，都会有格蕾丝的一份，但是格蕾丝从来没有收到过；原来，威廉斯顿曾在写给母亲的信里提醒过，要将这个妹妹送去女校接受教育……

他学业紧张，很少回家，回到家后看不到格蕾丝，便以为她是出去上学了。

“我应该多问两句……”十五岁的威廉斯顿握着格蕾丝的手。

父亲去世，他认为自己应当担起管理家庭的责任，但是他疏忽了。

格蕾丝看到他眼里蔚蓝色的懊悔与自责，突然想起什么：“你抱过我！你给我摘过鲜花！”

威廉斯顿显出惊喜，“那是你很小的时候了，你还记得？”

格蕾丝突然控制不住，扑进威廉斯顿怀里哭起来。

原来那些花，他是为他的哥哥而摘的，那些美丽的花瓣，本不应沦落到鞋跟下。

————

第15章 蜕变

艾伦斯顿并不知道威廉斯顿与格蕾丝发展出了友谊，更不知道自己的哥哥为了这个没有名分的妹妹付出过怎样的精力与时间。

他只是很偶然地想起这个曾经的玩伴——小号的绅士都喜欢学着大人的模样，守着矜持高贵的小号淑女们团团转，但少年人的自尊心又比不得真正的大人那般坚韧。艾伦斯顿屡次因海伦娜奥多尔的矜持而受挫，令他在某一天里，忽然怀念起曾在格蕾丝那里享受过的乖顺与服从。

同住一个庄园，但这三年来，艾伦斯顿似乎没怎么见过格蕾丝。

他对格蕾丝最后的印象是那个极度闷热的洗衣房。女仆瘦小的身体藏在浓厚的水雾里，看不清面容，只能大概分辨出她是蹲着的。

他在三年前与自己的玩伴发生的最后的对话是：“为什么最近看不到你？”