连棣跟着他蹲下，拨开他的刘海，摸到一层细汗，语气焦急，“怎么了？你……”

话只听得一半，冼子玉看到脚下的地面又变了。

脚下踩的不是路边的水泥砖，而是潮湿的泥土。他的鞋子陷进去一半，脏兮兮湿漉漉的，脚趾冻得发僵。

“你瞧那边树丛里开的花，好不好看？”

他看见自己笑得像个小傻子，朝手心里呵着气，捡了一根柴火握在手里跃跃欲试道，“我去摘一朵送你，别难过了。”

那是连棣。是那个初次见面，就一起跟他被困在崖底的山洞里的少年。

少年的鼻尖红通通的，阻止道，“别出去……危险。”

“不妨不妨，我可是很厉害的。”

小公子晃了晃手腕，笑得明亮坦荡，“我什么都不怕。”

少年没来得及抓住他。他举着小火把跑到灌木丛前，左挑右捡地揪下一朵带了回来，挤在少年身边献宝似的递给他。

黄色的花朵，边缘被火光映得金灿灿，“喏，漂亮吧。”

少年接了下来，安静半晌，突然捏着嗓子怪叫了一声。

刚刚还信誓旦旦地保证自己“天不怕地不怕”的小公子瞬间就慌了神，嗷地一声钻到他身后，被吓得滋儿哇乱叫。

“什么东西？在哪儿？你看见什么了？！！”

少年看着他怂兮兮的样子，破涕为笑，“什么也没有，我诓你的。”

“……你这人！”

小公子丢了脸，还动了气，“忘恩负义，恩将仇报！”

“是我的错。”

他手里紧紧捏着花朵，“夜里外面危险，别再乱跑了。你明明胆子就很小，作甚么要装大人来安慰我。”

“我想要保护你啊。”

小公子揉了揉鼻子，“族长说我生来就很厉害，天生就应该是保护别人的。”

“没有谁是天生要去保护别人的。”

少年看了他一会儿，摘下几片花瓣叠在一起给他揩了揩鼻涕，“只是因为很厉害，就要承担这样的责任，人活得也太累了。”

“可族长说……”

小公子的眼神有些困惑。半晌也没想明白他的话，索性不管不顾道，“反正我乐意，我就喜欢保护别人。”

“……那好。”

少年无奈地妥协了，看着他一脸大无畏无私奉献的表情，眼神又柔软起来。

“你那么厉害，可以保护很多人。我却很自私，大概只能护得了一个。”

“啊。”小公子懵懵懂懂地问，“一个谁？”

“一个……你。”

被他奇怪的断句逗乐，少年笑了起来。“方才还说要带我回家，转眼就忘了？”

小公子摸了摸后脑勺，也不好意思地笑了起来，“哦……那好啊。”

被火光映亮的笑容，给这样寒气肆虐的深夜增添了融融的暖意。恍惚间让人觉得，即使是面对再漫长的黑夜，都无所畏惧。