“霜枫岭？”昆汀总参谋长皱起了眉头，“你还和伊戈尔家族有联络吗？”

“自从荆棘城之后就没有了。”罗萨里奥大公阴郁地摇了摇头，随即提高声音对外面的侍卫叫道，“让他进来吧！”

门开了。缓步走进包厢的是一个身穿着考究礼服，鼻梁上架着半圆眼镜的老学究。他微一躬身，向包厢里的大人物们行了礼。

林奇大师好奇地从头到脚地打量着这位不速之客；

“你的名字是安德罗波夫？”

“正是。鄙人基里安·安德罗波夫在南境联合学院教授生物学课程，同时是赫尔墨斯学会的光荣成员。”安德罗波夫教授不卑不亢地答道，“很高兴见到各位先生。”

按照大陆传统，对于大学教授这样的学者一般还是抱有敬意的。罗萨里奥大公微微点头，问道：

“安德罗波夫教授。你说有重要的事情找我……是什么事？”

“是这样的，我很久以前借过您一样东西，现在是专程来交还给您的。”教授从容答道。

“什么？可我不记得自己认识你……”罗萨里奥大公眉头的皱纹更深了，“……更不可能借给过您东西……”

基里安·安德罗波夫教授没有回答，而是伸出一直背在身后的右手，将手中的事物递给格林姆·罗萨里奥：

那是一柄华丽的仪式指挥刀。雪白的刀身光可鉴人，镀银的剑柄表面覆盖着龙鳞纹样，剑首处是一只栩栩如生的咆哮的龙头，恶龙的嘴里还咬着一颗红水晶刻出的象征皇权的冠冕。

罗萨里奥大公有一刹那的失神：因为他对于这把刀的模样实在是过于熟悉，因为同样式样的指挥刀他自己也有一把，只不过他的那把是金柄的，而面前的这一把是银柄的。

他强迫自己移动视线，看向安德罗波夫教授递出的这把指挥刀的护手。

银质的护手侧面上，有着制刀工匠精心嵌入的手写体金字：

“总裁南方军务”。

格林姆·罗萨里奥猛然抬起头来。

……

不明所以的林奇大师、昆汀总参谋长和嘉兰女男爵通通被赶出了包厢。

一时间顶层包厢里只剩下两个人。

罗萨里奥大公坐在座位上，看着“基里安·安德罗波夫教授”伸手摘下脸上的“婆松纳”魔法假面，露出属于艾略特·伊戈尔公爵大人的英俊脸庞。

“好久不见。”夏侯炎轻松地道，在刚被昆汀总参谋长焐热的座位上坐下，面对着刚才放在桌上的“总裁南方军务”指挥刀。

罗萨里奥大公神情复杂地看着他：

“艾略特·伊戈尔……我还以为你已经……”

“……已经死了，是吗？”夏侯炎拿起昆汀总参谋长的烟斗闻了闻，随即嫌恶地甩在一边，“我倒是很好奇，连我的家族成员都不知道我下落的情况下，您是从哪里得到的消息，格林姆·罗萨里奥大人。”

“宗教裁判所在荆棘城给所有帝国高层贵族开过会，宣布你私自探访邪教遗迹，并因为堕落魔法的魔力反噬而死。正是出于这个原因，皇帝陛下还下旨对你的霜枫岭部队进行搜检……”罗萨里奥大公缓缓地道，“此外，宗教裁判所还说，因为你的死涉及堕落魔法，所以为保护至高圣神信仰的纯洁和你本人的名誉，此事仅限与会的高层贵族知晓，不得对外声张……”

“原来他们嘴里的‘搜检’意味着突然向我的人动刀子？”夏侯炎冷笑道，“不过宗教裁判所在某些方面倒是诚实得可怕……”

他在荆棘城之夜时使用“燃魔禁咏”自爆，从学术意义上讲，似乎还真算“因堕落魔法的魔力反噬而死”——

——炸死他的自己体内的幽冥魔力，谁说不算“堕落魔法的魔力”呢？

罗萨里奥大公咬牙道：