夜深人静，紫禁城里的灯火渐渐熄灭，乾清宫值守的侍卫和太监交接班，却见皇帝从门里走出来。

大太监迎上来问：“皇上，这么晚了，您要上哪儿去？”

“去慈宁宫。”福临说着，走向一边提着灯笼的人，亲手拿过灯笼，道，“你们别跟来，我去去就回。”

众人不敢阻拦，送到乾清宫门外就止步了。

福临独自提着灯笼往慈宁宫走，这条道，曾是他在紫禁城里最不喜欢的一条路，他害怕去见母亲，对慈宁宫的一切，充满了恐惧和敬畏。

“皇上？”慈宁宫门外的太监，很是惊讶地看着皇帝，赶紧给皇帝开了门。

里头的宫人迎出来，个个儿都惊讶，福临则道，“别出声，别打扰太后睡觉，我来看一眼就走。”

他把灯笼递给边上的人，走向母亲的寝殿，苏麻喇刚好端着药从茶房出来，远远就看见了皇帝的身影，那是她从小照顾到大的人，光是一抹身影，就足够认出来。

小宫女也惊喜地跑来告诉她：“嬷嬷，是皇上来了。”

寝殿中，玉儿靠在床头，床边摆着一张大方凳，凳子上堆着一叠一叠的奏折，床头上方的烛台巨大，可以一次点十几支蜡烛，但为防火烛，床架上的帘子全撤下了。

玉儿心无旁骛地翻看奏折，时不时叹气，时不时又含怒，一本接着一本，丝毫没察觉到有人走进来。

福临站在屏风边上良久，母亲的眼睛，始终在一本本奏折上。

“额娘。”福临开口。

玉儿抬起头，眼睛有些迷糊，她不得不皱起眉头，用力地看向声音的来处，努力睁大眼睛，才看清站在那里的，正是她的儿子。

福临走上前：“夜深了，您早些休息。”

玉儿道：“就好了，这一叠看完，我就睡了。反正躺下也睡不着，闲着也是闲着。”

福临双手垂在身体两侧，微微握了拳头，似动非动，像是在犹豫什么，玉儿渐渐收回目光，继续看奏折，但此刻，突然就一个字也看不进去了。

她合上手中这本，准备再取一册，儿子的手突然伸过来，从她手里拿下奏折，将方凳上的奏折也全抱起来，兀自坐到窗下，就着炕几上的烛光，看了起来。

玉儿怔然，无言地看了片刻，从床上起来，将烛台端过来，放在儿子面前。

福临抬起头，不自信地说：“额娘，这几件事，交给我来做。”

玉儿点头：“你看吧。”

苏麻喇悄悄进门张望，来时玉儿已经重新回到榻上，靠在床头闭目养神，而皇帝正在烛火中批阅奏折，苏麻喇呆住，心里却流过一股暖流，仿佛一切，重新有了希望。

她退下去，将门外的宫人都支开了。