皇帝全身一颤，脸上现出了痛苦的神色。“他也是朕的孩子。朕又怎会不伤心，不愤怒？可小雪，难道我能赐死自己的母亲吗？”

“我明白。”

“即便如此，你依然不肯留在我的身边，我们的爱，终是敌不过那心中翻滚的恨意吗？你恨朕，对吗？”皇帝面色凄凉，却又带着一抹隐隐的期盼。

“不。我没有恨过陛下。”南江雪摇了摇头，“我只是，非常失望。”

沈明瑄愣愣地看着南江雪，“失望”二字，竟是比“恨”更加扎心。

“我曾经问过陛下，赐婚我的兄长，可当真是为他考虑，敕封我兄长为靖远侯，可当真是为表嘉许，如今陛下可肯如实相告？”

南江雪的口气依然波澜不惊，看着皇帝紧抿的双唇，只是轻轻一笑，“从什么时候开始，陛下也着手算计起靖国公府，从什么时候开始，陛下的帝王之术变得如此冷酷？我若不走，北地何安？”

“北地是天元的领土，还是靖国公府已不甘于只做个封疆大吏？朝廷给予北地的权利，还不够大吗？且不论皇妃出走，兵至关阳，你以极北和夏唐要挟于朕，可是你靖国公府的为臣之道？”皇帝咬牙道。

“为臣之道？”南江雪眼瞳一缩，“几百年来，北地作为朝廷的北方屏障，可有过丝毫懈怠？养兵护民，可花过朝廷的一分钱粮？年年岁贡，北地可曾托辞耽搁？我靖国公府的历代先祖，可有谁没对祇都昭阳殿的金龙宝座，俯首称臣？”

“南氏一族，边关戍将，百年世家，拿血和命安民守土，难道在皇家和庙堂眼里，不但一文不值，反而成了居心叵测？难道任由我爹爹身死，兄弟反目，北地不宁，便是陛下眼中的为臣之道？”

“那么臣也想问一句，何为为君之道？那些高居庙堂的达官显贵们，在坐享北地将士代代拼杀构筑的太平盛世之时，可能施舍些许尊重，可知到底何为人间天下？陛下见过，陛下甚至曾是那些将士中的一员！”