周边立刻有人看不下眼出声：“周学，你也太不厚道了。裴大人连蓑衣都给你，你还计较几口水。大人，您喝这壶。”

周学，这个名字听起来又生疏又熟悉。

生疏是因新人接触少，熟悉则因曹宁提过很多次，有个试炼者在考核时发狠玩命。几位资历较老的考官还笑谈说，周学略有几分裴玄卿当年的唬人劲。

但凡不拿命当命的，谁不是退一步就要丧命。裴玄卿看着这十四五岁便跟在队伍里、出生入死的新吏，温声道：“第一次出任务？不必过于惊慌，失措反而会生乱。”

周学昂起脸，雨水顺着斗笠滑到尖瘦的脸颊。恍神间，怀中水壶被人抽走，另一个吏人同他逗趣道：“大人，非得治治这小子自私的毛病。我喝了他的，看他今天会不会哭出来。”

还未打开壶口，周实便追过去夺来，用尽力气扔得远远的。水壶滚下山崖，他也跪在裴玄卿跟前痛哭流涕，重重打了自己两个耳光。

“大人，水里有软骨散。杀手在路上，您没喝下，兴许能活命……”

周边人大惊，扑上去揪着他的衣领怒斥：“你小子说清楚，什么叫兴许？”

只片刻，裴玄卿便醒了神，眼中肃杀之意升起，冻得微微发青的脸颊冷得像玄铁，一字一字：

“出发前，你知会晋王了？”

“是……”

“我点了人便走，你哪来的时机泄密？”

周学苦涩地笑着，摩挲披在自己身上簑衣。出行宫时，他故意摔伤，去镇子里上药、飞鸽传书。

晋王想要的很简单，让裴玄卿死在这里，声称是余党所为。当年剿匪不力罪不致死，却可以让死敌连同过往的秘密，永远深埋在七星寨。