陆美是个三十来岁的男子，但是南府条件艰苦，他早生华发，他知道祝缨到了这里，没想到祝缨竟然还记得他！苦笑一声:“祝大人，不想在这里还能再见到大人。”

陆美这人，那倒是个年轻有为的年轻人，出身贫寒，倒是凭着自己的本事冒的头。发达之后也没有抛弃发妻，对父母也是孝顺，看起来是毫无缺点的。但是有一个大大的问题——没后台。人入官场想要往上走，多少得跟上官有点儿干系。要么是得到上司的赏识，要么是得到上司的女儿，要么是……得替上司干些见不得光的事儿。祝缨自己，除了没娶上司的女儿，另外两条也都干“得”了。

即便如此，祝缨都算幸运的，因为她一开始就是郑熹给带进京城的，郑熹也拿她当“自己人”。最惨的是一些个恶事也干了，罪也扛了，却不知道何时才能出头。

陆美就是这样的人。

当年他是左丞审的，左丞人老成精，看出来他是个什么路子。却又拿他没办法，他就是不肯将上司给招出来。上头催得紧，郑熹又有示意，这事儿最后还是陆美给扛了。当时祝缨管着大理寺大小事务，期间也看过两眼。所以知道。

祝缨道:“原来是你？户籍在南府么？”

陆美摇了摇头，祝缨道:“还想着回去？”

陆美笑笑，他对上司抱的希望也不太大，这么多年也没喊他回去。不过皇帝这都干了三十多年了，他在等大赦。这个话不敢说出来，只有沉默。

祝缨道:“倒不是不行。校尉，让他到我那儿领条子吧。”

梅校尉大喜:“那就多谢啦。”

祝缨道:“现在就收拾行装吧，探亲么，越早走越好，再晚一些时候，往北走路上风雪会越来越多。”

梅校尉道:“还是祝大人周到，就这么办。陆先生，你将手上的文书先移给别人。”

祝缨道:“回家去办完事就回。”

陆美道:“祝大人都认出我来了，哪里还有躲藏的地方？去去就回。”长揖到地，转回去收拾了。

祝缨再与梅校尉商议别的事情，梅校尉就答应的十分痛快。流人营的事儿，祝缨要怎么挑人使都行。他也有一个心眼儿，听说祝缨把福禄县的流人营和兵营都能弄得不错，南府流人营这么多年了，也是越来越脏乱差的。

他平素也从流人营赚好处，有人，就有油水，什么押去出工做苦力、工钱自己揣腰包之类，他都干。时日久了，有些不灵便，祝缨想管，梅校尉甚至想交给她收拾一下。以他这些日子与祝缨的接触，应该不至于不给他一点好处的。大不了大家一起分账嘛！

祝缨道:“咱们还是商量着来吧。”她现在比较希望梅校尉能够提供一些比较“老实”的人，最好是性情还可以的。梅校尉道:“这倒不难。”

两人很快敲定了人选，制糖的工匠以前还有两个，三年一到，人就跑去州城了。这儿产甘蔗，制糖的作坊也多，比较容易能够找到生计。

祝缨只薅到了些石匠、木匠、铁匠之类。

最后说到了利基族的时候，梅校尉头摇得像拨浪鼓:“大人！万不可兴此心！大人难道不知道？以前那个知府，就是因为他，闹得兵连祸结的！害！有仗打就有功劳拿是真的，那也得能活到最后不是？我们赴任前，别的不讲，第一件事就要告诫我们不许再兴事！要不这儿怎么只有这几个人，我还只是个校尉呢？我天天带着这群人操练，就是叫他们没力气出去惹事。”

因为那一件事，朝廷的宗旨就是，镇得住“群獠”就行，但是不寻求一次性的大规模的剿灭或者猎取山民下山种地。

祝缨道:“不是要打什么，我是想，福禄县那儿开了榷场，一个哪儿够呢？可有钱财就会有纠纷，万一有点儿打架斗殴的事儿，到时候还请校尉给看着些。”

梅校尉道:“我只管镇守的事情！”

“我只管地方上百姓富足的事情。”

梅校尉道:“那行。”

祝缨道:“那就先这样？”

“好。”

梅校尉要留祝缨吃饭，祝缨笑道:“不了不了，我才带了多少东西过来？咱们这些人把带来的东西吃完了再走么？”

她去了流人营，将几个工匠薅过来往车里一塞，走了。

她前脚走，梅校尉后脚就对一个心腹小兵说:“你留意着些进山那边的路，有异动就来报我。”

祝缨不知道自己已经被梅校尉给防范上了，她现在手上有空屋，将匠人往那里一放，开始执行自己的计划。趁着现在，将识字碑的事儿再推进一步，连河东县也要加快一些。再有是农具，许多贫农连农具都不能自备。

祝缨不打算白给，府衙出钱出工匠打造农具，贫农以赊账的方式租用，等到收获的时候，连收税一块儿收租金。连租三年之后，再交少量的尾款，这份农具就是租用者的了。对每户可以租用的数量进行限制，多租的就累进增加租金。

祝缨叫来项安、项乐，跟他们商量一下定价，以及是否可行。

项安问道:“连租三年？”

顾同站在一边，原本他也是想问的，有人问了，他就跟着听。祝缨道:“时间拖得长一点，才能防止有人从弄鬼。你想，我要是弄些个贫户的身份虚报个百八十户的人，一年就将这些东西领光了，接下来呢？他再高价租卖？我给他们白供本金呢？”

官府惠民的时候，总要防着太多的聪明人钻空子。

她前两年想低息或者无息放贷给贫户过难关，后来没干，一是手头钱确实不太多，二也是想到这方面的问题。她干事，第一想的是:如果是我，怎么钻空子？其次才是设法堵窟窿，最后才是施行。所以她颁布的办法，一直以来都比较好用。

执行是最艰难的。又得用着这些大户，又得防着他们弄鬼，对一些胥吏、里正、族老之类的人物，也是样。拖长时间，加大想要偷机取巧的人的成本，磨掉大部分人的念头，这件事儿差不多就算成了一半儿了。

顾同和项家兄妹都不说话了，顾同是想到了自家祖父跟当年的关丞瓜分驻军屯田的事儿了。项家兄妹是商人，一经祝缨提醒，就想到了套取低息贷款的法子。要是有这样的机会，他们也不能保证自己家会忍得住不干。

祝缨道:“好了，先这样吧。哎，还没有制糖的匠人来吗？”

项安道:“不如让各地会馆留意一下？”

“这主意不错。”祝缨说。

顾同跑去跟他舅舅讲，回来的时候在府门口遇到一个被衙役拦住的人。自从上次祝缨重申了门禁之后，闲杂人等就不得随便入内了。他见来人一派斯文气质，与寻常人不大一样，就问了一句，得知他就是陆美之后，顾同道:“请稍等。”

他进去回报了一声，将陆美引了进去。祝缨这里开了路引，又让丁贵去后面取些盘费送给陆美，又叮嘱陆美要按时回来。

陆美道:“大人放心，我要是逃了，前面的罪就白受了。”长揖到地。

祝缨想起来这时节正是往外卖橘子的时候，便说:“他们有往外运橘子的，你要不急，就与他们一路，能捎你一程有个照应。再往后的路，你就要自己走啦。”

陆美一喜:“求之不得。”再次郑重道谢。他的身份也不能使用驿站的资源，有个商队可蹭，自是求之不得。

顾同又将他送了出去，心道:官场可也不那么好混呀！

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祝缨没有什么感慨，这事儿要是轮到她头上，只要不是让她死，她也得这么干。她还记得当年那个案子，郑熹没有让穷治，最后也就是陆美给顶了，陆美背后那人得欠郑熹老大一个人情呢。

祝缨往后衙去，胡师姐跟着，她问胡师姐:“今天那些兵士武艺如何？”

胡师姐道:“看着像是演的。”

祝缨不问她兵阵排布，她也确实不懂兵阵，武艺方面就有些眼力了。胡师姐道:“他们看着不如老侯叔。”

就这两天功夫，她已经跟侯五练过两手了。侯五经验丰富，出手就是杀招，告诉她:“你虽不是花拳绣腿，遇到我这样的人，可也不敢留手。咱们上过阵的人，出手就奔着杀人去的。”胡师姐看今天演示的士卒完全不像，但是士卒比侯五也年轻，且南府这地方也不能说太平，小股山匪过一阵儿也会来一点儿。士卒不可能没见过血，估计就是演给祝缨看的。

祝缨道:“要是你与他们交手呢？”

胡师姐道:“只要不被近身压住了，我能赢，近身就不好说了。”

男女力量上的差别还不能忽视的，她勤练不辍，可以抹平与普通男性的差距，一些懒惰士卒也不如她。对普通男人，一个打八个是真的。但是如果有男人也这般苦练，力气上她又不占优，一旦近身，她一准儿得输。

看了一眼祝缨，想这个也是个男子，胡师姐就将前面的话咽了，只说后面一句。

祝缨点点头:“那也已经很好了。”她就是一个普通知府，有胡师姐在身边已经很满意了。办案的时候也遇不着比胡师姐还高明的高手，够用了。

两人走到二门前，同时一顿，她们听见里面有争吵声。两人对望一眼，胡师姐伸手敲门。

侯五的声音问:“谁？”

祝缨道:“我。”

侯五拉开了门，笑道:“后头正打架呢。”

祝缨快步走到二进，只见锤子、石头正在大战苏喆及其小侍女，三个小女孩儿与两个小男孩儿打作一团。锤子方只有两人，但是石头年纪比他们都大一点，块头更是大出不少，所以以二敌三也不落下风。

双方一边打，一边互相操着自己运用得十分熟悉的母语对骂，石头和两个小侍女还互相吐口水。

张仙姑在喊人:“快，快给他们分开！哎哟，这是怎么闹的？老头子？你看什么看？！快点儿！”

花姐在叫:“杜大姐，快，你和巧人一人一个！哎，你老大一个人了，就不要再添乱啦！”她最后一句说的是苏喆那个年长的侍女。

侯五站在两个院子之间的门边喊了一句:“大人回来了。”