“母亲问了你几次，我已经挡回去了，只说周府里来了客人，请你去做诗会。你记得不要露馅。”

“又为了我，干些欺上瞒下的勾当？”袁夫人苦笑，慢慢说道：“今日是纨纨忌日，尊亲尚在，不好给小辈做什么纪念。我心里难受，去故居走了一趟，芳雪轩的秋梨结了满树，无人收获，都跌落泥土。”

梨花成果，满树摇落。当年在树下仰着笑脸等果子的女孩，却早已埋骨泉下，香魂杳杳。

最是人间旧风物，半成哀思半成愁。

袁老爷的眼睛有了些迷雾，声音低沉：“今日在书房，检点旧年信件。那些年我多处宦游，只余你们娘儿几人在家。纨纨寄来的信里，不但没有抱怨，还经常宽慰我，「愁心每幸人皆健，但愿加餐莫忆家」。小小年纪，大气懂事，从不让人操心。”

背转身，伸出手指，弹去眼角泪痕。

“是我害了她，我本以为，这会是桩极好的姻缘，便如你与我一般。我没想到……”

“不怪你。”袁夫人摇摇头，柔声道，“我本以为，是我教了孩子们作诗，才慧太过，损了福慧。可今天听了一位小娘子的话，竟如醍醐灌顶，猛然开悟了许多。”

“哦，是哪家又出了一鸣惊人的才女？或是何处的闺秀进了京？”

“都不是，倒是个说话有些粗鄙。”想起那声脆生生响亮亮的「放屁」，不由得笑了笑，继续说道，“并不会作诗作文的娘子。然而见识上头，颇有些通透的地方，竟是常人难及。”

夫妻俩携手走过后花园，袁夫人将恒娘说过的话，慢慢讲与夫君听。