蒹葭抬头一看，天上有几个黑点，她还没来得及反应，那几个黑点就以迅雷不及掩耳之势变大，稳稳地落在院中了。

这一行一共四个人，两男两女。四个行色匆匆蓬头垢面不知道多少没清洗过，每个人都背了个皮袋子，里面不知道装的什么东西，又臭又腥。

落地后为首的女子打量蒹葭，又看她身边的‘公子爷’：“你们是什么人？”

她身后的年轻男人说：“师妹，客气些。”

蒹葭看了她们一眼，正要说话。

公子爷却开口了：“你们是什么人？怎么私自进我宅中？”

为首的女子十分意外：“这废弃的破院子，还有主的吗？我们以往在这里落脚，从来都没有遇到过人呀。”

“屋子只要是有人建，就是有主。哪有屋子是没主的？地上能长出屋子来？还是树上能结出屋子来？”公子爷一副女态，讲话温温柔柔，可句句都像有刺。

那女子到十分客气：“既是此间主人，你大概是无妄泽米氏吧？我们是伽河游氏。”

又致歉：“实在不好意思。我们以前一直以为米氏废弃了这里。今次来也是想借贵地落一落脚。酬劳方面都好说。以往的也具都补上。”

公子爷笑了笑：“你知道这是什么地方？在这里落脚？”目光吃果果地打量在这几个人身上。

那女子愣了一下，先前她看人，虽然客气但多少带着些对普通人轻视，而现在再看他的时候，目光多少认真了些，似乎对他知道这些事感到意外。

还是这女子身后的那个女子开口说话：“我们只是偶尔路过这里，不过歇一歇脚第二天一早就走并不多留，在这地界的时候，也懂规矩从不施用术法。不会惹来什么事的。”

公子爷就不多说了，笑了一声：“你们随意。西面的房间可以用。”转身叫蒹葭：“进去吧。”率先往木楼上走。

蒹葭不明所以，把马系好之后，回头看了那些修士几眼就立刻跟上了。

原本她还以为公子爷是炸这些人的。哪知道上楼后对方似乎对这里的构造十分熟悉，扫灰尘要用的弹子、打水要用的桶在哪里都一清二楚。

蒹葭虽然不喜欢他，但他脸色太难看实在怕他报酬还没付人就没了，于是先把榻上打扫出来，又把车上的褥子搬来铺好。让他好有个歇脚的地方。安顿好了他，就跑到楼下点了灶台里的火热饼、烧水。

那几个修士呆的西屋就在厨房隔壁，说话的声音虽然低，但因为这屋子是竹子绑起来的，并不太隔音，所以听得清楚。

一开始只是在讨论，这里竟然有人。

又说：“她身边那个女子，身上披的是谿边的皮吗？难怪虽然是普通人，但没有被迷雾所害呢。”

“不知道她是什么人。谿边这种异兽我到现在都没有见过。怎么会有人能猎得它的皮？”

“我还以为是狗皮呢。”

“没见识。谿边和狗虽然像，但也只是类似。差别大着呢。”

“这山里本来就有人住。她大概是住在别处，很少过来这个破院子，所以这破院子看上去像是没有主人。”

说一说又扯到别的事上去。

“这个鬼地方，该从大梵山请个佛来镇一镇才是。”

“我听四叔说，先前是有人提过，但大梵山没答应。后来又有人尝试以世家的镇邪术想净化这一片山脉，结果不止没成还没被反噬。闹成这样米氏却不知道为什么，一直不管的，要不然我也不会以为这里他们不要了……”

突然一阵敲门声打断了几个人说话。

蒹葭吓了一跳，把灶里的柴火往里面推了堆，便出去看。

原来是个背着柴火的老伯。花白的头发，被夜露打湿了，站在篱笆外，虽然这院子是没有门的，只有个像牌坊一样的木框架，但他并没有直接就进来，很有礼貌地站在门外问：“主人家在吗？”

蒹葭应声：“你有什么事？”

老伯似乎视力不好，听到她的声音微微调整自己注视的方向，眯着眼睛似乎想把她看清楚：“先前我们与这家主人定了契约买卖，如今已然疲累，今日来退契，不再继续了。”

“我要问一问，你在这里等。”蒹葭转身，就见到那几个修士挤在西屋的门口，似乎在看热闹。

她满心不解，这有什么好看的？一抬头就见公子爷不知道什么时候已经出来了，站在台阶最高处，无声无息地看着门口那个老头。

老头正侧着耳朵，似乎是努力地想听清楚什么，又像是专注于蒹葭的脚步声。

随着声音来的方向，老头时不时微微地调整自己耳朵的朝向。大概是因为注意到她没有走动了，又问：“这位小娘子，贵主人在家吗？”

蒹葭看了一眼高高在上的公子爷，这么大个人你自己看不见？

又看看一脸震惊的那些修士，再傻也察觉出不对来，只说：“这屋子的主人不在。你改天再来吧。”

“改天？”老头叹气：“改天又要好久。我年纪大了来去麻烦。或者小娘子好心，帮我解了这买卖吧。”

蒹葭问：“不知道他与你做的是什么买卖？”

老头面目慈和，认真讲解：“我儿子儿媳妇死于山洪，我与孙儿相依为命，不久前孙儿得了风寒，高热不止眼看要夭折。你家主人说可以替我孙儿把病治好。还答应让我与孙儿再不受疾病侵扰。于是结契。”

蒹葭不由得看了一眼楼上的公子爷。他静静站在那里，眼眸微垂，看不出悲喜。仿佛是没有喜怒哀乐的神祇。

“他拿了你的东西，却没有实现诺言吗？”蒹葭故意问老头。

“怎么会呢，他一诺千金。自然是做到了。”老头说：“你看我，结契时我已经八十多岁，到现在，我已经又活了五十多年，还是原来模样，且一点病痛都没再有。”

说着挺挺胸膛显示自己老当益壮，又扭头向远处叫了一声，不一会儿就有个小孩顺着路从林间出来，站到他身边：“这就是我孙儿。他已六十多岁了。一直康健没有再生病。”

他不说还好，一说蒹葭只觉得毛骨悚然。

那小孩身高也好外形也好看着不到十岁，可眼神却是完全的成人目光。他阴恻恻地站在那里，视线一直在院中游走。像是在找寻什么。

老头笑得十分灿烂：“但我们已经活够了。不想再这样下去。所以特别前来向贵人讨个人情。我们的买卖就此算了吧。请贵主人将从我们这儿拿走的还回来，将不死不病的福祉拿回去。”

蒹葭问：“他找你们拿了什么？”

老人微微抬了抬头，脸上还是笑容满面：“他把我们的血都放出来。装进桶里带走了。”语气仍然卑微：“我们成了这样，不用吃不用喝不会老不会死在这林间游荡。已经五十多年了。”

蒹葭向前走了几步，才发现他是没有影子的。脚下空荡荡。他身上也并不是树林的倒影，是路边野树繁茂的枝叶穿过他的身体。他明明存在，但又似乎无法被任何东西所感觉到。

可蒹葭不明白，他刚才不是敲门了吗？他没法触碰什么的话，要怎么敲到门呢？

她努力保持语气平缓：“原来是这样。但我也只是借宿在这里，这家主人现在不在，我身为来客，到不好为人家做主。或者你暂且回去，等主人回来我与他说？”

老人十分失望：“那我明天再来问。”

说着叹气似乎不甘心。站在这里即不说话，也不走。

他身边的小孩目光一直在院中扫来扫去，像是在找人，目光说不出的诡异。突然问：“你嫁人了吗？你有夫君没有？”明显是在问蒹葭。

明明是小孩的声音，语气却是中年人特有的，甚至连表情也是：“你多大？”让人反胃、汗毛倒竖。

蒹葭没有理他。就像听不见那样。

他有些生气了。

但明明蒹葭就站在那里，他目光却一点点在院中扫视，像是想找到人在哪里。

老人最终还是走了。他紧紧抓着孙子的手，不论对方怎么发狂怎么辱骂，甚至咬他，他无动于衷。脚上的草履走在土路上，发出细碎的声响。

蒹葭原本并没有发现有什么异样，可在老人与小孩消失在转角的时候，却猛地发现，他们既然无法触碰到任何东西，自然也不可能发出走路的声音。所有声音都是从老人口中发出来的。

刚才的敲门声，大概也是如此。

他就这样，口出发出惟妙惟肖的古怪声音，消失在林间。就仿佛自己仍然是个普通人那样。

挤在门口的那几个修士中，有人小声说：“我就说，这些东西早都疯了。”

说完相互交换眼色，最终四人中有一个出来与楼上的公子爷说话：“不知道米氏对这些东西是何打算？”

“什么打算？”公子爷站在二楼，手搭在栏杆上，被破旧的掉漆的朱栏与身后破败晦暗的木屋一衬，显得人病态的苍白。

“米氏是否查出，这些东西口中与它们结定契约的是什么人？”

“几十年前有人在这里犯下这样的恶行，岂能就这样知而不查，放任其继续祸害人间？”