毕竟相比起辛勤劳苦的季武，吴氏的两个儿子季文和季长青可是一个比一个好吃懒做、游手好闲，遭人诟病。

季文只比季武小了一岁，却是个人精，初来乍到假装柔弱，一有活干表现得非常积极的样子，然后在干活的时候假装受伤，最后这些活还是落到了季武头上。

久而久之，在季老头眼里，季文手无缚鸡之力，还只能帮倒忙。但季老爷子死要面子，怕人家说他苛待继室带来的没有血缘的儿子，便一直偏心季文。季武是个闷葫芦一声不吭，相比之下嘴甜会讨好人的季文更得季老头喜欢。

苏晏啧啧称奇，季老头也是个拎不清的，且不说亲子、继子一碗水端平，如此磋磨自个的亲生儿子也是少见。

而季长青则是季老头和吴氏的老来子，宝贝的不行。在这个不富裕的家庭里，季长青的吃穿用度都是头一份的。吴氏一直宣称给他取名字的道长说季长青是文曲星下凡，将来会当大官光宗耀祖，还特地将季长青送去县里的私塾读书。

俗话说“万般皆下品，惟有读书高”。

但对于平民百姓来说，读书可是一笔不小的开销。一年至少二两银子的学费，拜师时送的六礼束修，每年特定节日的节敬，还有书籍、笔墨纸砚等文具的开销。

这些银子的负担全部都落到了季武身上。要不是季老头年轻时多多少少存下了一笔钱，不然还真承担不起这么大的开销。

季武一直拖到二十岁，还是在已逝世的母亲刘氏娘家那边的介绍下，取了母亲娘家邻村的一位姑娘徐氏。徐氏也是命苦，生父早逝，寡母好不容易把徐氏和她弟弟拉扯大便撒手人寰。

因徐氏不放心年幼的弟弟，硬是等到弟弟年满十五，自己拖到二十才决定嫁人。

徐氏亦是勤劳坚韧之人，嫁过来后和季武倒也一起撑起了这个畸形的大家庭。在婚后第二年，徐氏生下了儿子季时，小名石头。

而吴氏给二儿子季文娶了自己娘家那边的侄女小吴氏，还给了五两银子的彩礼。小吴氏在娘家也是自小就要干活的，但嫁过来以后，瞧见家人对待大哥大嫂的态度，便也学着傲慢了起来，仗着自己丈夫比大哥受宠，高人一等。

原本日子也就这么得过且过了。可是在两年前，季文被人引诱染上了赌瘾，一开始还能小赚几笔，便开始得意洋洋蠢不自知，越陷越深。之后被人设计血本无归，还欠了五十两银子。

这可不是一笔小钱，上门讨债的人闹得季家鸡飞狗跳的，季老头被气病了，吴氏趁机撺掇季老头让季武去服外徭拿一笔银子。

外徭虽然能拿到更高的补贴，但因为远离本县，又役期长且艰苦，真正心疼家人的人家少有人去。

出发前一晚，季武朝季老头磕了几个头，恳求父亲在自己走后照拂妻儿。

然而季武走后没几个月，徐氏因为日夜操劳，冬日里不幸感染了风寒，一病不起，吴氏又舍不得出昂贵的药费请县里杏林堂医馆的大夫，仅仅是让村里的赤脚大夫开了些便宜的草药熬了喝。尽管季时尽力照顾着母亲，徐氏还是没有熬过上个春天。