“咦！我的酒杯什么时候空了！”曹操皱起了眉头：“不疑兄，让你的婢女上来倒酒吧！”

“哦，哦！来人，快来替曹公子斟酒！”蔡不疑赶忙高声道，这位曹公子的意思很明显——这场危险的谈话今晚到此为止，换句话说，魏聪刚刚猜对了。

在今晚接下来的时间里，魏聪暗自庆幸自己是个局外人，雒阳的天子、宦官、党人、外戚都与自己没有利害关系，那场历史上著名的党锢之祸更仿佛发生在另外一个世界。他轻松的倚靠在美貌婢女的怀中，啜饮杯中美酒，满口桑葚酒甜美的香气，牵起他嘴角的自得微笑。而这一切都落在曹操、蔡瑁、蔡不疑三人眼里，愈发觉得魏聪高深莫测。

当宴会结束时，已经是初更时分。已经酩酊大醉的魏聪在婢女的搀扶下，去了偏院歇息。而曹操本人，作为京城来的贵客，则被蔡不疑亲自送到与住宅只有一道院墙相隔的精舍中。他在婢女的侍候下泡了会脚，便听到外间有人恭声道：“曹公子歇下了吗？”

“是不疑兄吗？进来说话！”

“深夜打扰，还请公子恕罪！”蔡不疑小心翼翼的向还曹操长揖为礼。

“罢了！此时此地你我之间就不必拘礼了！”曹操将脚从木桶了抽了出来，旁边的婢女赶忙上前擦干，笑道：“不过今晚你若是不来的话，今后也就不必了来了！”

蔡不疑愣住了，他没想到曹操竟然这么说，片刻后才苦笑道：“公子为何这么说？”

此时婢女已经替曹操的双脚擦干了，他站起身来，赤裸的脚在蒲草编成的席子摩擦了两下，他走到蔡不疑身旁，蔡不疑下意识的微微弯腰，以免高出对方太多。曹操拍了拍对方的肩膀，问道：“荆州诸姓，蔡氏最盛。你虽然也姓蔡，但应该只是个旁支吧？要不然也不会都二十多了，才是个游徼，连个府吏都不是，我说的对不对？”

“公子说的是！”蔡不疑低声道。

“以你这出身，这辈子能有个六百石就到头了！若是想要打破这命数，那就要有特别的际遇，遇到后就要死死抓住不放手。若是首鼠两端，患得患失，那也就不必多说了！”

曹操话里有话，蔡不疑如何听不出，他不假思索伏地道：“遇见公子便是小人的际遇，公子若有用得着小人的地方，小人自当尽心效力！”

“好，好！”曹操笑着将蔡不疑从地上扶起：“你有这份用心就好。不错，我此番在新野停留，确实有一桩事要办，你若是替我办好了，举孝廉还有些难，一个公府或者州府征辟还是没有问题的！”

“多谢曹公子！”

听到曹操的许诺，蔡不疑赶忙又跪了下去，东汉时的入仕途径甚多，举孝廉为郎官是最好的，被世人视为正途，像袁绍、袁术、曹操这种顶级官宦子弟只要别搞得天怒人怨，基本及冠之年就能被举荐。差一点的就是征辟了，即朝廷对名声在外的优秀人才直接聘请，征辟又按照聘请来源分为天子、公府、州郡，以曹腾官职和人脉，给蔡不疑弄个举孝廉还比较难，如果只要公府（即有开府权利的官员），州郡的征辟，也就是一封信的事情。

这一次曹操却没伸手去扶，受了蔡不疑两拜，才将其扶起。这倒不是他傲慢无礼，依照东汉时的观念，曹操若是写信举荐蔡不疑出仕，那他就是蔡不疑的荐主，按照东汉时的政治观念，曹操与蔡不疑之间将会结为一种类似于君臣之间的紧密关系，在这种关系下，蔡不疑有义务用自己的财产和生命回报曹操的恩德，更不要说受他的跪拜了。

“不疑！”

“在！”

“在新野，你可知道一个人叫曹无疚的？”

“曹无疚？”蔡不疑的脸色有些难看：“公子说的可是那个放子钱的商贾？他刚刚被人杀了！”