很快就到了约定的时间，阿兄陪着我朝灯市的入口走去。

走到半路时，阿兄突然停下脚步，语气透着认真道：“云儿，虽然周砚不是个好相公，但周家却是个不错的归宿，你呆在周家会比去外头自立女户好很多。”

这时代，女子活着便是不易的，若自立女户，遇到的磨难只会更多。

周家再怎么说也比一些又穷还苛待媳妇的人家强多了。

我明白阿兄的话，朝他道：“阿兄你放心，若非被逼到不行，妹妹是不会离开周家的。”

若有人可依，谁又愿意去做那海上的浮萍。

“阿兄，上次我说要自立女户，是担心孙小姐想抢周少夫人的位置，我为今后做打算而已，如今最大的威胁阿兄已经帮我赶走了，我会好好呆在周家的。”

有舒服的日子过，谁也不高兴走一条艰辛且不确定的路。

阿兄松了一口气，“我知道你是个聪明的女孩！”

我下巴微扬，脸上透着小骄傲，“那当然！”

人活一世，痴傻的人才去纠结情爱，聪明的人从来都是努力为自己谋求最大的福利。

阿兄见我听进去了，便也不再多说什么，两人安静地往前走。

快到灯市入口时，王姨娘和辛姨娘已经等着了。

阿兄并没有随我过去，而是停下脚步，看着我与姨娘们汇合，这才转身离开。

又等了一会儿，周姨娘和李姨娘也过来了。

两人手里提了好几盏花灯，周姨娘一蹦一跳，高兴地像个孩子。

两位姨娘将将赢来的花灯分别送给我与其他几位姨娘。

最后周砚和孙姨娘才姗姗来迟。

回府的路上，王姨娘和辛姨娘一直兴奋地讨论着杂技表演有多厉害，周姨娘则夸李姨娘的聪明，说小摊前的每个谜语李姨娘都能猜出来，赢得小摊贩都差点儿哭了，直言让李姨娘绕过他们。

周砚并没有怎么说话，身旁的孙姨娘一直小心翼翼地看着他。

待回了周府，大家各自散开。

周砚在孙姨娘可怜巴巴的眼神中，最后去了她的院子休息。

其他几位姨娘见此，倒也没什么不悦，反而都开开心心地回了自己的院子。