石秀道；“我在蓟州，原曾卖柴，我只是挑一担柴进去卖便了。身边藏了暗器，有些缓急，扁担也用得着。”

杨林道；“好，好，我和你计较了，今夜打点，五更起来便行。”

到得明日，石秀挑着柴先入去。

行不到二十来里，只见路径曲折多杂，四下里湾环相似。

树木丛密，难认路头。石秀便歇下柴担不走。

听得背后法环响得渐近，石秀看时，是杨林头戴一个破笠子，身穿一领旧法衣，手里擎着法环，于路摇将进来。

石秀见没人，叫住杨林，说道；“此处路径湾杂，不知那里是我前日跟随李应来时的路。天色已晚，他们众人烂熟奔走，正看不仔细。”

杨林道；“不要管他路径曲直，只顾拣大路走便了。”

石秀又挑了柴，只顾望大路便走，见前面一村人家，数处酒店肉店。

石秀挑着柴，便望酒店门前歇了。

只见各店内都把刀插在门前；每人身上穿一领黄背心，写个大“祝”字；往来的人亦各如此。

石秀见了，便看着一个年老的人，唱个喏，拜揖道：“丈人，请问此间是何风俗？为甚都把刀插在当门？”

那老人道；“你是那里来的客人？原来不知，只可快走。”

石秀道；“小人是山东贩枣子的客人，消折了本钱，回乡不得，因此担柴来这里卖。不知此间乡俗地理。”

老人道：“只可快走，别处躲避。这里早晚要大杀也！”

石秀道：“此间这等好村坊去处，恁地了大杀？”

老人道：“客人，你敢真个不知？我说与你，俺这里唤做祝家村。如今恶了梁山泊好汉，见今引领军马在村口，要来杀。”

“怕我这村路杂，未敢入来，见今驻在外面，如今祝家庄上行号令下来；每户人家要我们精壮后生准备着。但有饮传来，便要去策应。”

石秀道；“丈人村中总有多少人家？”

老人道；“只我这祝家村，也有一二万人家。东西还有两村人接应；东村唤做扑天雕李应李大官人；西村唤扈太公庄，有个女儿，唤做扈三娘，绰号一丈青，十分了得。”

石秀道；“似此如何怕梁山泊做甚么？”

那老人道；“便是我初来时，不知路的，也要捉了。”

石秀道；“丈人，怎地初来要捉了？”

老人道：“我这里的路，有旧人说道：‘好个祝家庄，尽是盘陀路！容易入得来，只是出不去！’”

石秀听罢，便哭起来，扑翻身便拜。

向那老人道：“小人是个江湖上折了本钱归乡不得的人！卖了柴出去撞见杀，走不脱，不是苦？爷爷，恁地可怜见！小人情愿把这担柴相送爷爷，只指小人出去的路罢！”

那老人道：“我如何白要你的柴；我就买你的。你且入来，请你些酒饭。”

石秀便谢了，挑着柴，跟那老人入到屋里。

那老人筛下两碗白酒，盛一碗糕饭，叫石秀吃了。

石秀再拜谢道：“爷爷！指教出去的路径！”

那老人道：“你便从村里走去，只看有白杨树便可转湾。不问路道狭，但有白杨树的转湾便是活路；没那树时都是死路。”

“如有别的树木转湾也不是活路。若还走差了，左来右去，只走不出去。更兼死路里地下埋藏着竹签铁蒺藜；若是走差了，踏着飞签，准定捉了，待走那里去！”

石秀拜谢了，便问：“爷爷高姓？”

那老人道：“这村里姓祝的最多；惟有我覆姓锺离，士居在此。”

石秀道：“酒饭小人都吃了，改日当厚报。”

正说之间，只听得外面闹吵。

石秀听得道：“拿了一个细作！”

石秀了一惊，跟那老人出来看时，只见七八十个军人背绑着一个人过来。

石秀看时，是杨林，剥得赤条条的，索子绑着。

石秀看了，只暗暗地叫苦，悄悄假问老人道：“这个拿了的是甚么人？为甚事绑了他？”

那老人道：“你不见说他是宋江那里来的细作？”

石秀又问道：“怎地他拿了？”

那老人道：“说这厮也好大胆，独自一个来做细作，打扮做个解魇法师，闪入村里来。”

“又不认得这路，只拣大路走了，左来右去，只走了死路；又不晓的白杨树转湾抹角的消息，人见他走得差了，来路蹊跷，就报与庄上官人们来捉他。”

“这方又掣出刀来，手起，伤了四五个人。当不住这里人多，一发上，因此拿了。有人认得他从来是贼，叫做锦豹子杨林。”