四阿哥明显的咽了口口水，沉声道：“儿臣经过数月的查探，确实发现了一些私下勾连的蛛丝马迹。”

康熙哼了一声：“说下去。”

四阿哥道：“张廷枢先头消极怠慢，一方面是怕激化满汉冲突，毕竟噶礼是满蒙亲贵的代表，祖上功绩赫赫，他自己也是个能办差的。而张伯行则是汉族士子的代表，为着成就一番功业已然背负不少的争议，自然不肯在科举这件事情上让步。他们两个相持不下，后头代表满汉不同阵营的官员自然是要站队。”

康熙翻了翻眼珠子：“只是这样？”

四阿哥道：“满蒙亲贵和汉族士子之间的矛盾由来已久，且不说当年洪承畴立下汗马功劳，都不能为众亲贵所容，更不要说现在并不需要借助汉族士子的声望来开疆辟土了。”

“依你的意思，只不过是满汉之争？与朋党无关。”康熙问

四阿哥抿了抿嘴唇，没有说话。

康熙哼了一声，忽然看向闵敏：“闵敏啊，你可还记得先头朕给你的差事不？”

闵敏冷不防被点了名，自然是一脸懵圈。

康熙道：“怎么，背书的功课没完成吗？”

闵敏这才反应过来：“回万岁爷，奴婢每日都复习两三遍，以求背的一字不差。”

康熙满意的点点头：“很好，来，挑那两封红字头的先来背。”

闵敏正要开口，猛地愣住了。这两封信可不得了，头一封是四阿哥写给八阿哥的，劝他噶礼舞弊这件事铁板钉钉，日后必然会牵扯出更多的祸事，水底下那些朋党勾结的事情，迟早是会大白于天下的，看在兄弟俩早年还算亲厚的份上，让他务必做好丢车保帅的打算，噶礼这一串，没必要保。另一封则是八阿哥的回信，大意是自己能有今时今日，离不开这些亲贵大臣的厚待，自己绝不是忘恩负义的人，让四阿哥省了这些离间的功夫，自己不会叫他如意的。在后头，似乎就是年羹尧写信抱怨噶礼那些人，仗着出身抱团挤兑汉臣。

康熙见闵敏不说话，略有不满的咳了一声。闵敏眨了眨眼睛，便一字不差的把那两封信的全文背了出来。

听闵敏背完，康熙冷冷道：“老四啊，朕原是以为你素来厌烦那些朋党勾连的事情，才让你好生查探这背后的枝蔓牵扯，怎么着，难不成你也站在老八那边？”

四阿哥一愣，旋即跪下：“儿臣不敢。”

“那你知情不报，是几个意思？”

四阿哥低下头，垂着的眼皮微微跳动：“儿臣只是想，八弟素来重情，一时之间有些差池，若是经过提点能够有所警惕悬崖勒马，才是最好的结果。”

“你倒是厚道。”

“儿臣知道，儿臣先前办事，刻薄有余不留情面，多少会让人有兔死狐悲的心情。长此以往，怕是有人误会朝廷苛刻，所以……”

康熙冷冷哼了一声：“罢了，这件案子反正还没有最后尘埃落定，你回去，好好思忖思忖，折子要怎么写。”

四阿哥叩了个头，安安静静退了出去。

闵敏瞧着四阿哥的背影，总是觉得怪怪的。

“怎么着，你也觉得老四耍了心机？”这些年朝夕相处，康熙和闵敏之间的默契真不是盖的。

闵敏扑通跪下：“奴婢不敢妄言。”