曹操摆摆手：“无妨，争霸天下哪里有看交情的？当年重耳流亡楚国，得到楚成王礼遇，说了要报答楚成王，所谓的退避三舍明面上是报答楚成王收留之恩，实际上却是示敌以弱，打破楚军，由此可见，争霸天下若是顾念私情，不过是自取败亡之道。”

戏志才点了点头，正色道：“不错，眼下最关键的事情便是攻略徐州！一旦坐拥青徐二州，北面交给袁绍对付，我军迅速平定中原，到时候未必不能成关东六国合纵之势，即便刘烨是强秦，也未必不能斗上一斗！”

曹操点了点头，面色颇为复杂：“玉卿…车骑将军...”

曹操虽然接到了刘烨的来信，不过却是铁了心要攻略徐州。

典军校尉夏侯渊率领五千精兵夜色当中悄悄的离营而去，不知不觉中已经远离了剡县，而曹豹却是浑然不知。毕竟五万大军的营寨之中忽然少了五千人，基本上是难以分辨的。

夏侯渊离开剡县之后，立刻发挥了自己狂飙猛进的行军风格，率领五千精兵一路疾驰南下，越过司吾城，从东海郡进入到下邳郡中。

夏侯渊率军故意从隐蔽地方经过，再加上徐州守军都在固守城池，并未出城野战，因此夏侯渊的行迹竟然一路之上无人发现。

第二日中午，夏侯渊所部五千精兵如同神兵天降，忽然出现在下邳城下。

“攻城！”

在夏侯渊的命令之下，五千大军砍伐城外周遭树木制作云梯，以弓箭手猛烈箭雨压制城头下邳守军，步卒先登猛攻。

下邳城中守军虽然有万人之多，但是一来徐州久经安逸，二来对于夏侯渊军的出现始料不及，因此大惊失色，一时之间竟然被曹军攻上城头。

危急时刻，陶谦亲自披挂上阵，临城督战。下邳守军见到陶谦亲自现身，顿时士气大振，一鼓作气将夏侯渊军赶下城头。

不过这一战使得陶谦心头冷汗直冒，第二日天明陶谦亲自登城观看，夏侯渊却是连夜命令五千士卒伐木驻营，临时督造了一座万人大营，而且打出了曹操的旗号。