朱钰又转身，笑着坐了回去。

就听朱铄道：“本朝开国至今虽然不过三十来年，太祖皇帝在时，却已曾定下立储的规矩，言有嫡立嫡，无嫡立长，母后如今收九皇弟为嫡子，四皇弟难道就看不出这其中别有深意？”

门开着，可见外面庭院中一株秋芙蓉，在晴好日光下，开得一树繁花灿烂。

朱钰凝眸欣赏花色，口中轻笑道：“别有深意又如何，三皇兄既说有嫡立嫡，无嫡立长，我既非嫡，也非长，母后是否收九皇弟为嫡子，又与我何干呢。”

朱铄不屑冷笑，目光薄蔑看向朱钰，“此时只你我二人，你又何必惺惺作态，你我志向相同，多年心血付出，难道你就甘心情愿见到九皇弟后来居上？”

朱钰笑得颇不以为然，“何为后来居上？九皇弟年幼，诸事懵懂....三皇兄还是慎言吧。”

说完，就站了起来，向门外走去。

朱铄神色阴郁，看着朱钰离去的背影，行至门下，却又忽然转过身来。

俊美容颜，粲然一笑，身后那一树繁花灿烂，亦为之失了颜色。

就听朱钰语气轻佻道：“多谢三皇兄送来的美人....甚好。”

朱铄勾起唇角，也笑了，“四皇弟喜欢就好，区区一个女子，你我兄弟，无须客气。”

*

昭阳宫。

正殿内，帷帘轻卷，宝鼎焚香，顾皇后懒倚在软榻上，向来威严的眉目间是难得的温厚慈爱。

穿品红缎绣平金福纹小襕衫的九皇子朱镐，被一群宫女嬷嬷围护在中间，脚下一只牛皮小鞠球，被他踢来踢去，玩得正是兴起。

孩童的笑声清脆稚嫩，不时在安静的殿内响起。

顾皇后眼中满蕴笑意，目光一直追随于那小小身影左右。

秦嬷嬷推开殿门进来，神色隐忧。

顾皇后抬头曼声问道：“她还在外头跪着呢？”

秦嬷嬷点头，“是呢，奴婢苦口婆心的劝，无奈江美人听不进去，执意要接了九皇子回去。”

顾皇后的脸色倏然沉郁下来，眉目凛然。