白鹰卫拱了拱手，“回王爷，他们身上没有任何的痕迹，但有一个人的手腕上，佩戴有北州痕迹的饰物。”白鹰卫明显已经搜罗过一圈了，将搜剿上来的证物，双手呈上给祁烨寒看。

莲儿不假思索的一把抢走那饰物，看得无比认真。

像是认出了什么似的，面色越发的深沉，转而递到了曹明的眼前，“是……是赵国公府家的人。”

曹明怔愣了一下，随即嘴角闪过一抹苦笑。

祁烨寒眼眸微闪，瞬间意识到了什么。

北州三皇子和五皇子，可以算作是所有皇子中的翘楚。其中三皇子曹明出身不高，但志气甚高。

五皇子出身优渥，稍稍有那么一丢丢的小能力。

赵国公算是三皇子和五皇子的老师，在两位皇子小的时候，机缘巧合之下，曾经教导过他们武艺。

久而久之的，他们经常一起出入赵国公府，跟赵国公家的小女儿渐渐熟络。

赵国公家的小女儿赵洋艺，才貌双全，武艺尤胜，是三皇子和五皇子都很中意的人。

这份中意从他们都还是小孩子的时候，逐渐潜藏到了长大。

后来，赵洋艺不得不面临抉择。

正在皇帝为两位皇子选妃的时候，三皇子曹明的母妃病倒了。

没过多久，病情愈演愈烈，也正是北州皇帝宣布婚选的那天，曹明的母妃病故。

双重打击，对他而言简直是致命的，从那之后，曹明发誓一定要争夺储君之位，他要出人头地，他要站到谁都无法匹敌的至高之位上。

就在他四处投告，寻求强大自身的方法时，姜怀向他投去了橄榄枝，提出要一起在边境扩充军备的要求。

曹明犹豫了一番，便二话不说的应下了。

他非常清楚，这是自己翻身的一个好机会，没想到，辛辛苦苦培养的四万人，还没等到用呢，就被祁烨寒一巴掌给掀翻了。

对曹明而言，最致命的打击，其实是朝堂上，五皇子那讥讽的笑容。

他表面上虽然一脸的担心，装出一副忧心好兄弟的样子，但垂下头的瞬间，嘴角高高扬起的弧度，还是被曹明给捕捉到了。