沈星然没能拒绝那些村民的好意，心中感动的同时，还有些愧疚。

他觉得自己这段时间工作做的不错，没想到还会出现这种无法兼顾的情况，居然要让种地的村民放下手里的活，帮他一起去解决矿区上的事情。

他们赶到矿区上的时候，有两拨人正在对峙。

一边是穿着制服的矿区官差和几个衙役，另一边是一群穿着苦力常穿的粗布短衫的青年人。

沈星然本想直接上前训斥他们，走近几步才看到，并不是所有苦力都站在闹事的混混那边，也有些害怕的躲得远远的。

其中一个没能逃掉，现在正被一个头领一般的男人掐着脖子，充当人质。

“他们这是干什么？”

“显然是有需求。”萧秉文已经许久没有见到这样的场面，他的视线始终盯着人群中的马哥，声音很平静，“要谈判。”

了解需求，然后再协商，若能解决便万事大吉，不能再动手。

沈星然点头，不断调整呼吸，努力让自己看上去更平静——至少要像萧秉文这样情绪不外露，谈判的时候才不会被轻视。

“我是县令！”他上前两步，拿出随身的令牌举到空中，“速速放开你们手中的人！”

“哟，终于来个能说得上话的了。”马哥活动着脖子，手指却越收越紧，“想让我放人很简单，你们最近不是搞分包田地吗？只要让我的人也有地拿，就都有的谈。”

农田和矿山是两个分区，矿山上的活向来单一，每天日出而作，日落而息，要做的只是挥镐子和运石头，累死累活也只能分到极少量的水和食物，用于确保苦力不至于死在矿上。

被流放到这里当苦力的人更谈不上什么薪水，每个月只能领到一点勉强为生的粗粮。

相比之下，种田的人要轻松得多，并且只要年成好，老天愿意赏脸，交完贡粮之后还能吃上饱饭。

更别提现在种田的那群人如有神助，都在传他们即将再也不用挨饿受苦。

挖矿的人怎么还坐得住？

“好说！”

沈星然松了口气，附近有好几座荒山，哪里会怕人多？

“你们愿意好好干活是好事，想种田还是挖矿都可以商量，不要冲动行事。”