在郑卫民的助力下，谢清琬的胭脂生意如日中天。她精心研制的胭脂，采用了从海外进口的珍贵香料，一经推出，便在上京城的女子间掀起了热潮 。酒楼也因独特的菜肴和美酒，吸引了众多食客，生意兴隆。

随着生意的扩大，谢清琬愈发忙碌，但她与郑卫民之间的感情却愈发深厚。他们常常在书房中对坐，一边品着香茗，一边商讨着生意上的策略，偶尔也会聊聊诗词书画，岁月静好。

夜幕笼罩着繁华的京城，灯火阑珊处，孙怀珏的府邸内室，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。孙怀珏听闻郑卫民活着归来，且毫发无损，那原本志在必得的计划瞬间化为泡影，心中的嫉恨如野草般疯狂滋长。他紧握着拳头，指节泛白，脑海中不断浮现出前世的种种惨状，那是他亲手用一杯毒酒送谢清琬归西，而后被郑卫民疯狂报复，全家老小无一幸免的噩梦。

“郑卫民，你为何如此命大！”孙怀珏咬牙切齿地低语，眼神中闪烁着怨毒的光芒。他深知，若想改变这一切，必须再次布局，将郑卫民彻底铲除。于是，他决定联合丞相和三皇子，共同谋划一场足以致命的阴谋。

朝堂之上，金碧辉煌却透着无形的威压。孙怀珏暗中向丞相与三皇子诉说着自己的计划，三人一拍即合。他们找准时机，在皇帝面前巧言令色，大谈北境天山雪莲的神奇功效，称其可益寿延年，保陛下龙体康健，而郑卫民英勇非凡，定能担此夺回国宝的重任。皇帝听信了他们的谗言，下旨命郑卫民即刻出征北地。

郑卫民接旨时，心中虽有疑虑，却也只能领命。他深知此去必定凶多吉少，但为了家国安宁，他义无反顾。回到家中，面对谢清琬担忧的眼神，他强装镇定，轻轻将她拥入怀中。

“清琬，莫要担心，我定会平安归来。”郑卫民的声音坚定而温柔。

谢清琬紧紧依偎在他的怀里，泪水在眼眶中打转：“世子，此去北地，冰天雪地，我怎能不担心。你一定要小心啊。”

侯夫人频频拭泪 ，“我儿 ，前段时间好不容易死里逃生活着回来 ，这才过了几天的安生日子就又要走了。”

侯爷长叹一声气 ，“这也是没有办法的事 ，皇上的旨意 ，莫敢不从 ，否则啊 ，咱们全家都要陪葬 。”

郑婉儿紧紧拉住郑卫民的袖子 ，“哥哥 ，就不能让皇上换个人去吗 ，我真的担心你，我怕失去哥哥 。”

侯夫人拉开她 ，“婉儿 ，你又在说什么胡话 ？这事怎么可能 ，你要相信你哥哥一定会平安回来的 。”

出征那日，京城的城门楼下，寒风凛冽。谢清琬站在人群中，眼神紧紧追随着郑卫民的身影。郑卫民身披战甲，骑在高头大马上，身姿挺拔如松。他回首望向谢清琬，目光中饱含深情与不舍，而后毅然决然地率领大军向北进发。