高卓：“大人可买到木棉了？”

要说这事情也奇怪，高卓百思不得其解。木棉是穷人家过冬用的，童冉不说俸禄，就说他自己那些生意赚来的钱也够他吃饱穿暖的，根本不需要木棉这样的东西，何必还兴师动众地跑去买一趟？

“买到了。”童冉道，“苏婆婆请了我去她家做客。”

高卓：“买到了便好，大人要做什么？我叫人去找师傅。”

童冉：“我哪里是要用木棉做东西，做了也用不上。”

高卓：“那大人去苏婆婆处是为了？”

童冉也不再卖关子，直接道：“我去瞧瞧穷人家的房子长什么样，平时的日子又是怎么过的，也好知道接下来要做的事情有多严峻。”

高卓面色更严肃了几分：“何事？”

童冉道：“小锅县城及下属乡里，年收入不足三十担的贫困户有多少？”

高卓当县令后一直兢兢业业，此刻不假思索道：“去年是二百零六户，今年减少至九十八户，除一户两人是去年冻死的外，其他人家都是由于小锅县整体情况的改善，而脱离贫困。”

童冉点头：“除了那两人，去年还有多少人冻死？”

说到这个，高卓也顿了顿：“一共六十三人。”这六十三人中，有一小半都是未满五岁的孩童。

每年严冬都是最难过的，贫苦人家买不起炭火，房子又漏风，还有欠了钱被赶出住所的，各种情况都有，唯一相同的是他们的饥寒交迫。

高卓当县尉的时候，每年冬天都要带人收好几次尸，不是冻死的便是饿死的，所以童冉问起这些，他感触尤深。

“今年，我要这个数字降成零。”童冉道。

“这……何其艰难。”高卓本来想说不可能，但在童冉手上，许多不可能都成了可能，他也不敢随便质疑，但这事情是真的难。

人说救急不救穷，因为穷就像是一个无底洞，很多时候救无可救。