卫毅松随即离开房间。

“娘，您还有什么事要吩咐我吗？”方蔷诧异道，怎么还要特意让毅松回避呢？

该怎么开口呢？繁空一时琢磨着，作为婆婆的自己说这些话合不合适。但早晚都得说，想了想，她便微笑着开了口：“你公公在世的时候，给我讲过一个故事，让我一直难忘，想讲给你听听。”老秀才，不好意思，又要借你的名义来讲故事了。

方蔷一时错愕，好奇地问：“什么故事啊？”

“大约一百年前，有位心地善良的老爷，他这一辈子都在做善事。每个月会给乞丐和穷人施舍粥饭，还会把不穿的旧衣物送给他们。他从15岁做到60多岁，一生都在行善。”

“这位老爷真是个大善人。”

繁空点点头：“有一天，他发现自己已经没什么钱继续帮助那些乞丐和穷人了，于是就停止了每月的施粥和捐赠旧衣。没想到，那些习惯了接受他帮助的乞丐和穷人，竟然闯进他家里，把他所有的财物都抢走了。老爷非常伤心和失望，不明白为什么自己多年帮助的人会这样恶意对待自己。最后，想不通的他就自缢身亡了。”

“这些人怎么能这么过分！太不像话了。”方蔷气愤地说。

这个故事原型是源自英国一位慈善家的真实事迹，繁空稍作改编以便方蔷理解：“那位老爷真的很善良，对吧？”

“是的。”

“你知道为什么那些受到他帮助的人会变得那么可恶吗？”

方蔷摇头表示不解。

“因为他们只知道索取，不懂感恩。老爷的善良无意间滋长了他们的懒惰和贪婪。”

方蔷沉吟片刻：“娘说的有道理。”

“老爷的善良非常宝贵，但娘觉得，当我们连保护自己的能力都没有时，我们宁可暂时放下善良，选择保护好自己。”

面对婆婆温柔而慈爱的眼神，方蔷感觉她大概明白了婆婆要传达的意思。

“阿蔷，你娘就像是故事里只知道索取的那些人。”方虎也是如此。毕竟那是方蔷的亲生母亲，繁空也不好多说什么。虽然这个故事不一定完全贴切，但背后的道理是一样的。

随着时间流逝，恨意容易淡忘。如果方母装可怜，时间久了，方蔷很可能心软。到时候，方母再次伸手索求，那就成了个填不满的黑洞，无穷无尽，最终受害的还是方蔷自己，连带着大儿子和两个孙女都会受影响。