次日天色刚刚麻麻亮，曾宗源就按时来到了济世堂。

他一进门，王鞭杆就说：“曾先生，我要出几天远门，这里就全靠你了。”

两人在王记车马大店里共事了很多年，关系一直很好。

曾宗源一愣，脱口问道；“你要去哪里？”

王鞭杆笑了笑，没有应声。

这时，王明泰说话了。

“我让鞭杆去外地一趟。”

见大掌柜这样说话，曾宗源不敢在追问下去，就借坡下驴地点了点头。

“那就叫他去吧。”

说这句话的时候，他脑子里充满了浓浓的疑惑。

让王鞭杆这样一个很鲁莽的人独自出远门，这还是从未有过的事情。

看着王鞭杆的背影，曾宗源叮嘱了一句。

“鞭杆，路上可要小心。”

“知道了，曾先生。”

王鞭杆头也不回地答应了一声，就快步走出济世堂。

冬天的早晨很冷。

风不大，但刮在脸上，就像刀子一样凌厉。

王鞭杆双手捂住脸面，三绕两拐，就走进了保长赵通新建的大院里。

这个时候，赵通刚刚睡醒，正盘腿坐在炕头有滋有味地喝罐罐茶。

这是他养成几十年的老习惯了。

每天早晨喝上几杯罐罐茶，感觉到一天都很精神。

见王鞭杆神态郑重地一大早就走进自家来，他心里不免咯噔响了一声。

这小子找我有事情。

当下，便笑着很热情地招呼道：“鞭杆，外面天冷，来，喝几口热茶，暖暖身子。”

一边说话，一边暗自紧紧琢磨了起来。

前两天，得知王明泰在乌兰山上挨了黑枪的事儿后，他比吕厚仲还要早一步赶到了济世堂。

莫不是王明泰死了？

要不然王鞭杆为啥这么早的就来找我？

这样想着，忍不住问了一句，“大掌柜病情咋样，好些了没有？”

王鞭杆喝了几大口罐罐热茶，抹了抹嘴巴，说：“人总算清醒了过来，还在济世堂治疗。”

“清醒过来就好。”

“赵保长，我要去一趟兰州。”

赵通吃了一惊，“真的？”

王鞭杆很认真地点了点头，“真的。”

“你去兰州干啥？”

王鞭杆哈哈一笑，说：“大掌柜叫我去兰州办事情。”

见此情景，赵通不可能再刨根究底追问具体是啥事情了。

他略微一沉思，又问：“那你这么大早的来，就是想告诉我你要去兰州？”

王鞭杆有喝了一大口罐罐茶，说：“大掌柜让我租你的渡船去兰州。”