沈慧照追进书房，意外地发现好德正在替他整理桌上凌乱的卷宗，不禁轻声道：“不是还在恼我，怎么跑到这儿来了。”

“说两句肺腑之言，谁说我恼了，才没那么小气。几日没进书房，竟是乱成这样，青石该挨板子！”

“是我不叫他收拾的。要是不乱，你就再也不来了。”

好德垂着眼帘，并不回应。

沈慧照柔声道：“四娘，你为我那么辛苦，我也想为你做点什么，只是这么多年来，我从来没有讨好过女子，不知该怎么做才好，是我做得不好，你能谅解我吗？”

好德耳根发烫，只作听不懂，手里继续忙碌：“我可不敢怪罪官人。”

这时，她突然发现卷宗下压着一幅被白纸蒙上的画，掀开一瞧，竟是自己的肖像，不由面露讶色。

沈慧照解释：“原想画了送你，可杜探花他们说你会喜欢香花龙诞，还是你更喜欢珠翠冠花，我可以……我是不是又弄巧成拙了？”

他伸手抽出了画卷藏在身后：“算了，画得不好，还是不要看了！”

话音未落，好德突然转身抱住他。

沈慧照猝不及防：“四娘？”

“姐姐们劝我矜持自珍，谋略制胜，可我毕竟不是她们，学不来手段。我最心爱之物，不是鲜花香料，不是金玉珠翠，而是一个人。我爱他心地正直，光明磊落；敬他只问天理国法，不近世俗人情；更怜他不擅讨好，举止笨拙可笑。我不要他学张敞画眉，更不必他陪我嬉戏玩乐，只要应我一句话就好。”

沈慧照心头颤动，认真起誓道：“四娘，我绝不再擅作主张地赶你走，更不会诓你、瞒你、叫你伤心，你是沈家的当家娘子，是我唯一的妻。”

“那三哥的心结解了么？”

“这段时日我渐渐明白，我不要四娘所托非人，在我看不见的地方受欺凌、受委屈，更不想你明明伴在身侧，偏要若即若离，让我抓不住、握不牢。比起那些陈年郁结，沈慧照更害怕的是……失去四娘。”

“那你要是再敢食言，我就——”

沈慧照顺畅地把话接完：“就再也不要我，再也不理我，再也不回头啦。”

二人对视一眼，忍不住都笑起来。

好德趁其不备，从他背后一把抢过肖像：“我还没看清楚呢！”

“哎——”

瞅瞅好德一副喜不自禁的神情，沈慧照叹息一声：“娘子，你可真善变。”

好德不以为然，随口道：“姐妹之中，我是最好说话的，那以退为进、连哄带打的好计，还未使出一半儿呢！”

沈慧照小声道：“哦，那还真要为各位襟兄掬一把心酸泪了。”

好德侧目：“嗯，你说什么？”

沈慧照微笑：“我是说，这幅画形似神不似，不及娘子真人万一，改日重为你画过。”

好德这才满意地笑了。

深夜，沈慧照靠坐在床头看卷宗，偶尔会扫一眼身边的好德，发现她早就蜷在他身畔睡着了。

沈慧照笑笑，取出二人定情的玉环绶，还藏在枕下，又替她扯扯被角。

门外突然响起急促的敲门声，好德陡然惊醒。

沈慧照忙安抚：“没事，我去看看。”说着披衣起身，开门出去。

门外，喜儿燕儿都在值夜，青石站在廊下，面有急色。一见沈慧照现身，青石赶忙上前低语。

房内，好德睡眼朦胧地靠在枕上，等了一会儿不见人回来，眼睛又慢慢闭了起来。

沈慧照匆忙进来，轻轻推了推好德：“四娘，醒醒。”

好德眼也不睁，玩笑道：“三哥不是说今夜无人来扰，可不是又诳我。”

“四娘，陆家出了人命案，方玉蝉成了杀人凶嫌！”

好德睡意全无，一咕噜从床上爬了起来，惊呼一声：“什么？！”

开封府衙，沈慧照坐在二堂，正在听陆家父母陈情。

陆母满面愤慨：“骗婚一事，子虚乌有！是！先前酒楼相看，去的是十郎，媒人前来替两家说合，不好坏了长幼之序，我家才替九郎求娶！说定了日子，又给九郎去信，催他尽快回来完婚。我儿怕误吉日，这才改了近道，遇上劫财的强人，不幸破相毁了容！两家订约之时，我儿才貌双全，飞来一场横祸，怎么叫骗婚呢？何况婚盟既许，再无挑剔富贵贫寒、妍媸美丑的理。可恨那恶毒妇人，竟嫌我家儿子貌丑怕人，蓄意要谋死他呀！”

沈慧照冷冷道：“既是归京途中受伤，为何成婚前不漏口风，来亲迎的又是哪一个？”

陆父忙道：“回大人，不为故意隐瞒，实是吉期已定，喜帖广发，这大喜的日子顺则吉悖则凶，谁敢轻易延误，又望新妇早早进门，冲一冲婚前晦气！九郎面伤不好见风，亏得他兄弟两个年貌相近，外人难分，才叫十郎代兄亲迎，这……这也不违律吧！”

沈慧照怒道：“还敢百般遮掩！就算不是故意骗婚，却也有心隐瞒，婚前两家交代清楚， 或等陆九郎伤痊再议，或两家退婚别许，都在情理之中。分明怕说了实话，新妇不肯上轿！”

陆父吓得脸都白了，陆母果断道：“大人，我家事先遮饰有过，要打要罚，陆家认了！可那方氏谋杀亲夫，犯下恶逆大罪，那是要判死的，还请大人秉公处断！”

沈慧照眉头深深皱起，陷入了两难之境。

另一边，谯度领着好德到了监狱，向狱卒点头，狱卒打开了监狱门。

好德入内，燕儿提着食盒外头等候。