“那就这样说定了!”赵锦堂瞥眼见那小厮进来叉手而立,便起身对小厮道:“将三郎叫上,我们父子陪王先生吃那鳜鱼去!”
“学生何敢劳动尊驾相陪?”
“诶,老夫对殿下倾慕许久,正好席间我们多亲近,日后还要请先生在殿下面前美言呢,是不是?”王祈明白他是想为自己那胖儿子争取些福利,口中故意谦虚几句,便半推半就地答应了。
这天傍晚的时候,巡检司一名巡检带了个少年走进副巡检使邓越的房间。
“邓大人,这是四海居的伙计徐大通,咱们的侦察员,他有个情况来汇报。”那巡检便示意徐大通,让他把自己听到、看到的都告诉邓越。
“今日傍晚,昭毅将军带着赵老三陪一个文邹邹的客人来楼上要了个雅间吃饭。”
“嗯?确实是赵锦堂么?”邓越眼睛一亮,急忙问。赵锦堂是巡检司在余干的重点监视对象,所以他有行动立即引起了邓越注意。
“你等下。”邓越找出支铅笔,打开自己的簿子找到张白纸,点点头:“你继续说。”
“我进去上菜,听那人是蜀地口音,不是咱们这边人。然后就听见他们断断续续说什么殿下、李三郎、朝廷之类的。说话声音却不大,站在廊子上听不真。”
邓越咬着铅笔杆皱眉想想:“还有什么?”
“后来又听那人说明日去南昌见什么御史,让后就提到咱们青衫队,赵家父子都咬牙切齿地。我听着这个意思,像是在对那人告状说咱们的不是。”
“嗯,还有吗?”邓越低头快速记录。
“哦,赵老三管那人叫纪善,好像挺奉承他。那人还提到‘王爷’,却始终没提是哪个王爷。”徐大通说完回头看看巡检:
“我也不知道这些对咱们有用没,但您说过但凡赵家父子到酒楼都要盯住,所以我这得空就跑来报告了。”
“很好,你做得对!”邓越朝巡检点点头:“给他记功,月底连薪俸一起发!”徐大通大喜,拜谢之后随着巡检要走,邓越叫住他:“那人可说哪个时辰走了?”
“没有。”徐大通摇头,马上又说:“他只说是坐船走!”
从余干开往南昌的客轮长十二丈,宽两丈二尺,是安仁造船厂新造的大船。吃水六尺三寸,甲板上起两层楼,尾舱三层。
甲板下的下舱除去畜力轮机舱外,还有前、后两个隔舱可以存放行李货物。底舱很矮是水密隔舱,只容人弯腰进入,可以存放些压舱的石块或货物。
一层是直通甲板,后部可以并排停两至四辆马车,前部供三等票客人席地而坐中间是方向舵舱。
楼上的二等舱就舒服多了有一排排的座椅,还有女眷专用的舱室和三个有软椅的一等舱位。从尾部楼梯上去,左边通往三层的尾舵楼,右边通往特等舱室。
这条船才下水半个月,五天前完成了第一次往南昌的航行,当时轰动全城。
今天是它第二次从清水渡客运码头出发,船票已经售空,连徐质都兴致勃勃地上了船要体会一番,要知道他也是该船的船东之一呢!徐家大老爷非常自豪。
两千俘虏用铁厂的炉渣混着砂石、水泥,铺设了余干县城到码头的大道。
现在这条四车道(李丹以一丈为一车道,四车道即宽四丈)的大路上远远地来了一辆货车,车上坐着一什身穿褐色巡检制服,左臂上缝着军衔标志的巡检司官兵。
这些人挎着制式燕翎刀,下车之后依次进入水关,上船开始查验每个人的船票,询问他们姓名、目的地、同行人等信息。船上的气氛顿时有些紧张起来。
在所有人的视线都被士兵们吸引的时候,一个水手打扮的小伙子从马车座位下一骨碌出来,很顺滑地跳下马车,然后向守在跳板前的巡检员点点头上了船。
他下到底舱,再次出现在二层最后的船长室时已经换上了轮船仆役的装束。徐府管家徐林上下打量一番扭头问船长:“您看行么?”
“没问题。”船长点头,对那小伙子说:“别人问起,你就说新来的。谁有疑问让他来找我!你就专管伺候二层女眷和一等舱,那人就在鄱湖厅里。”
“多谢管家,多谢船长!”小伙子抱拳拱手。
“谢什么,你是姑爷的部下,咱们自家人!”徐林呵呵地笑。
“我就更不用谢了,本来就是水军转业的,制服脱下来才十天,咱们是战友哇!”船长咧开嘴。
“好,那你安排他后面的事,我先回去伺候徐老爷。”徐林向二人拱拱手,出门上楼梯去给徐质汇报了。
一层甲板上一阵骚动,很快巡检们夹着两个年轻人下船。有个看似队官的大声在船头喊着:“没事了、没事了,抓到两个逃走的私盐贩子。大家安心坐好,马上开船!”
二层的支摘窗后面,那个王纪善惊讶地对身边人说:“哎呀,真是不得了。王某走南闯北,还是第一次看到这样疏而不漏的,层层把关、处处防范,实在是高明!”
“咳,老兄外乡来的,这是少见多怪了。我等在余干已久,这样的场面司空见惯。莫说是私盐贩子,就是那湖匪、叛军的细作前些时抓了多少?
那杨家父子狗急跳墙,派个武艺高强的道士来刺杀,最后不也一样被拿住砍了?如今在饶州要想作奸犯科,那是找死!”
“呃,是呀、是呀……!”王纪善暗暗有些心惊,打着哈哈应付过去,想着船一开便以晕船做借口躲进舱室,省得多事!
根据李丹的计划,周、萧、潭三人各带约八百人回各府城戍守,并据赵巡抚的命令进行扩编和训练,各府松散的地方团练一律听从本府团练使的调度、训练和编组,且要组织不少于两千人的武装。
三人都得了团练使头衔,俱是高兴。
周芹就在州治离着最近,因此特意来东乡谢过李丹的提携。因为一称金怀孕待产不便行动,所以周芹托付李丹看护。
李丹请他放心,如今钱姨娘和苏四娘都在白马,有她们照应绝无问题。
潭中绡也来了,却依依不舍,觉得还没过瘾。李丹哈哈大笑,二人当夜抵足而眠谈了很多。
李丹向他讲了希望他到建昌府后继续发展茶山社,并决定让孙梁做茶山社建昌分支的委员(魏小河是抚州分支委员)。
但令人遗憾的是萧万河没来,只派了自己的一名亲信给李丹送来黄金二十两。大家得知此事以后都忿忿不平,李丹却笑容满面地收下了黄金,还回赠了盔甲一副。
除他三人及所部外,余梅光、梁明山、宋小樵三个各都得了九品或从九品的官职。
余梅光领八百人守安仁、鹰潭、梅港,大队长职务交给胡从喜(原本李丹是想推荐更勇武的朱德生,但其守崇仁时受伤,感染之后不治去世了)。
梁明山则带领原临编二旅中的五百人去了万年,他受命镇守万年、德兴、乐平三县。宋小樵驻守白马,负责保护东河、信江和湖西水道安全。