目送妇人远去的身影消失在狭窄的小巷尽头，小小姐才重重地吐了一口唾沫，用力关上门，并锁上了门栓。

谢纭纭一边往屋里走，一边嘟囔着不满的话语。

进了屋子，她的神情又变得温和起来，对着角落里专心读书的哥哥谢庭舟说道：

“哥哥，刚才那位贵人来催了，说你办事拖沓，耽搁了人家的大事。”

谢纭纭是谢庭舟同父异母的妹妹，两人过去关系并不亲密。

直到父亲去世，家道衰落，只剩下他们和母亲相依为命。

谢庭舟聪慧过人，科举屡获佳绩，这让谢纭纭看到了家族复兴的一线希望，两人也因此逐渐亲近。

不久前，家里来了位神秘客人，提出让谢庭舟参与一项特别的任务，与一位女子相遇并假装一对恋人。

作为交换，客人支付了一大笔定金，足以支付哥哥的医药费直到明年春天的科举考试。如果任务完成，还有更多的金银珠宝作为报酬。

谢纭纭对这笔交易心动不已，然而第一次尝试并未成功。

因此这几天她一直在劝说谢庭舟再次尝试完成任务，以便拿到余下的酬劳，改善他们的生活条件，重新过上富足的日子。

谢庭舟听到外面的动静，放下手中的书本。即使已是四月天，白天渐热，他依然穿着厚重的冬衣，显得格外单薄，脸色苍白如雪，但那股与世无争的儒雅和非凡的俊美，却让人难以忽视。

他用手捂住嘴，轻咳几声，浓密的睫毛遮住了眼中的不悦，淡淡地说：“听到了，不用在意。”

妹妹谢纭纭焦急地反驳：“怎么能不在意？万一得罪了有权有势的人，影响你的科举考试怎么办？

再说，那可是一大笔钱啊，够我们用好多年了，等你考上官职后每年的俸禄，根本不够我们三个人的生活费呢！”

这样的话，她已经说了无数次。

谢庭舟闭上眼睛，感到无比疲惫。他想起了前几天去江家的经历，见到那个所谓的“贵人”，一个十四五岁的小小姐，那一刻，他明白了事情的全貌。