三年后，怀荒城外。

咕噜噜——

一趟素色乌木马车顺着水泥路前进，在城门口的入城点被迫停止。

车夫敲响后方的车壁：“主子，入城的人太多，要不要报出身份，好尽快入城？”

“……不必，”车内的周守仁拒绝，“等不了多长时间。”

一个时辰后，周守仁后悔了。

他望着如长龙般蔓延的车队，又看着位于龙尾的自家马车，沉默了良久良久。

“罢了，等着吧。”

现在报出身份恐怕会惊动某些人。

谨慎起见，还是不要乱来，只当自己是个寻常客商。

在漫长的等待中，他好奇地观察出城和入城的队伍。

怀荒的城门比较奇异，左边是入城通道，右边是出城通道。

两边互不干涉，各自有一扇大门可供通行。

入城的行人身无长物，商户也只乘坐一辆单人马车；出城的行人大包小裹，商户赶着一辆又一辆鼓鼓囊囊的牛车或羊车。

“三年了，怀荒的变化太大了。”

周守仁依稀想起三年前第一次来谈合作的模样。

那个时候的怀荒虽然繁华，却远不及武川，只是一座稍有生气的小城。

如今，它早已经取代武川，成为边塞的最繁华的城镇，也是当之无愧的中心。

无数人挤破脑袋往里头冲，世人皆知“怀荒遍地是黄金！”，只要来到此处，只需一个机会便可脱胎换骨，过上全然不同的新生活。

在流言的鼓舞和许多可证实的例子下，无数人才怀揣希望涌入此地。

他们又被这城市的繁华和自由所吸引，长久地留在此处。

纵使周守仁不知人才流失的坏处，可也清楚长此以往，边塞其它城镇都会被怀荒吸干养分。

“呵，我在说什么胡话，”他冷嘲一声，“边塞哪里还有其它边镇？有一个算一个都被杨知月收入麾下。”

那个女人以友好互助为名头，打着互相帮扶的旗号，野心勃勃地侵占其余军镇。

现在除了武川的士族们还在硬撑，怀朔的关家君没有直白的表明，其余三镇早已成为掌中之物。