郝侍郎语气坚决：“微臣宁死不屈，誓不同妖孽共天、共朝。临死之际，有言需吐，望陛下垂听。”

“郝爱卿……”

庆明帝眼神示意靳南、沙正浩二人，凭他们灵境强者之力，足以阻止郝侍郎自我牺牲之举。

“此乃臣之所向。”

靳南接口道：“臣愿为郝大人扶柩送行，聊表敬意。”

郝侍郎面如枯槁，声音细若蚊蚋，但在这满是修行者的场所，每一字一句皆清晰可闻。

“陛下，太祖立法驱妖，古尊设屠魔司以扫荡妖邪，奠定国基至今。斩妖除魔，国之大策也。此为祖制，倘若背离，国将不国，与灭亡有何区别？”

言毕，气息戛然而止。

庆明帝与群臣一道，向着郝侍郎深深鞠躬，姿态恭谦。

“在这翻天覆地的大变局中，我等仿佛渺小的蝼蚁，只能随风摇摆，顺流而下。”

靳南低语，“直至今日，我才恍然大悟，想成就万世太平，必先证得万古不朽之强。”

“若是真正的圣贤，此刻应是踏足妖魔天宫，质问其狂妄，而非站在此地，徒然哀叹，眼睁睁看着同僚自杀。”

“朕心中亦有此想法。”

庆明帝的话语坚定有力：“妖魔一日不除，任凭治理国家的计策有千千万，也只是虚幻泡影，终将坍塌。”

官员们听到这话，皆默然无语，那些追求的青史留名，在仙佛神魔的阴影下，似乎都成了镜花水月。

庆明年间，哪怕未来如何勤政爱民，国运如何昌盛，史册也难逃一笔：向妖魔天宫屈膝称臣。

“众卿，上朝。”

庆明帝的声音响彻大殿：“史书上，朕的名声已不及那位暴君。既然这样，朕又有何畏惧？大不赔上一条命。”

吴公公急忙上前引路，官员们紧紧跟随其后，步入殿堂。

龙翔殿内，几位重臣跪地，动也不敢动。

吴桐的双眼赤红如烈焰，气息时强时弱，如同即将喷发的火山。

“老夫先是失去了神莲，再而向妖魔天宫低头，哪里还有脸再见列祖列宗。”

……

亮王府。

自从争龙失利后，府邸渐显冷清。

门房闲来无事，品着茶，因来访者稀少，原本上好的茶叶已换成了普通的茶末。