……

画眉山庄的确很雄伟壮观，本尼迪克一行人其实在老远就已经望到了它。当大家伙踏入庄内的时候，却已经接近傍晚时分了。

霍普岛由于孤悬在惊魂海外的关系，马匹是极为珍贵的动物，基本上只用于军事目的及某些重要的辉煌场合，故而，岛上民众的脚力都异常出色，以至于本尼迪克慢慢地就掉到了队伍最后面。老头子的体力一年不如一年，尽管魔法技艺是越来越高超。

蛇鸡兽要炖汤，但外皮必须扒下来留给老本。红衣主教慈悲为怀，知道庄园女主人生病的消息后，一路上都在不断地盘算和琢磨着。

那个为首的猎户看起来是熟门熟路，而且权利似乎很大。好几个门廊上的仆役都主动向其点头行礼，他越来越按捺不住内心中的激动，用一种特别的口吻对着老本说道：“主教大人，我们的女主人现在可能刚用完晚餐，您先在这里稍坐片刻，呆我前去禀报一声。”

本尼迪克连连点头，毕竟客随主便嘛，再加上人家的排场这么大，规矩也一定不会小。

他趁着这个歇息的当口，凝神细看挂在墙上的肖像画，只见一个贵妇人的胸口上挂着一串极为耀眼的珍珠项链。她的皮肤异常白皙柔嫩，只可惜在嘴唇上有颗碍眼的黑痣破坏了整体的美感。

肖像画的边上是一幅长卷风景。主要描绘了惊涛骇浪的悬崖以及远处的一叶扁舟。

老头子是那种感性与理性兼备的人物，因此很快就从中感悟到了一些特别的真谛。

正当他要继续沉下心去观摩的时候，一个小厮开门出来说道：“大人，主人有请！”

欲知后事如何，且听下回分解。