阿尔伯特本来是抱着一颗恋爱的心来的，谁知竟碰到这么一出乱七八糟的喜剧，他又气又恼，抬起一条腿重重地在那个苦役犯的背脊上踩了一脚。

那人似乎根本就不知道抱怨，也不知道疼痛，仍然疯疯癫癫地喊道：“啊！终于还是跌落了回来！老天开眼了！没有让我处于麻痹状态太久。人还是应该活在现实中。那五个面包的梦境固然很美，可我就是觉得他不真实。现在好了，终于可以心安理得继续做我的苦役犯了！哈哈哈哈！”

阿尔伯特轻蔑地啐了一口道：“呸！”接着走到公主身边，嘘寒问暖客套了一番。

克劳迪娅并不领情，相反和已经来到自己身边的凯瑟琳一起把俯卧在地上的苦役犯给搀扶了起来，她柔声细语地安慰道：“没事了，没事了！”

米里哀主教刚才在教堂门口被几个闲人纠缠住攀谈了几句，等他进来的时候，发现气氛不太对劲。阿尔伯特独自枯坐在一边，克劳迪娅及凯瑟琳则与苦役犯在另外一边。

主教先上前问了问阿尔伯特殿下究竟发生了什么，年轻人一努嘴，意思是这个衣衫褴褛的乞丐闯了祸。

公主见主教来了，便也详细问起了刚才没来得及提的疑惑，这个24602号究竟是谁。

主教简略复述了一遍自己得知的情况，那个可怜人由于刚才又一次发泄了一番自己的情绪，现在反倒安静了下来。

阿尔伯特的父亲虽然教子有方，但毕竟周围的环境及从小接触的人物都来自于上层阶级，导致小阿虽然有一颗赤子之心，却还没有来得及完全萌芽。他对于乞丐和类似的小人物有一种说不出来的感觉，虽然知道要去同情他们，但可怜之人必有可恨之处，小阿总觉得没法与这些人交心。他的那个踩踏之举虽然没有太大的恶意，却也暴露了其心中阴暗的一面。其实，若真有人来向他当面乞讨，小阿一定会毫不犹豫地从兜里掏出所有零钱给他。但要是这些乞丐和他长时间在同一屋檐下生活，那小阿是绝对无法忍受的。这既是他脆弱的一面，也是他内心凶狠的一面。

克劳迪娅公主则恰恰相反。德斯蒂尼老伯爵年轻时沉迷酒色，对于独女的教育问题从来不加以干涉，他的这种放任反倒成就了公主接近大自然的心灵。公主小时候无拘无束，虽然老父亲给她安排了很大的排场，前呼后拥一大群人，但这只是表面现象。公主人小鬼大，主意很多，经常走到一半就要自己溜去僻静处或者某个自己预设的秘密地点玩耍，她提出让那些人不要跟着她，大家起初还不肯放松，可时间久了之后也就乐得逍遥自在了。反正全比尔提城的人都认识公主，都把她视为明珠及希望。无论是富人还是穷人，无论是老者还是孩子，克劳迪娅都能与他们打成一片。

在米里哀主教讲述24602号苦役犯身世的时候，公主及侍女凯瑟琳不断地和这个可怜人说着什么，渐渐地，这可怜人的脸上露出了一丝光明的神情，嘴角也上浮了起来，显出微笑的架势。

阿尔伯特在对面看得一清二楚，心中既有点嫉妒也有点生气，既有点莫名也有点感慨。他不禁怀疑起了自己对于克劳迪娅是否有过真情，还是仅仅因为国家大事，才会对其有所好感。

他想到了军师塔伦克劳福德安排的一些井井有条的计谋，他又回想了一下初次闯入伯爵府邸时，公主那慷慨激昂的陈词及款款动人的身姿。